Un act de transfer la deces este un tip specific de act de proprietate care nu devine activ imediat. Dobânda nu revine până la moartea proprietarului actual. Actele de transfer la deces sunt comune în domeniul imobiliar și pentru alte proprietăți și active, cum ar fi conturile bancare.
În majoritatea țărilor, există mai multe tipuri de proprietate. O taxă simplă absolută, de exemplu, este cel mai simplu și mai complet tip de proprietate. Atunci când o parte are o taxă simplă absolută – un termen folosit atât în Anglia, cât și în Statele Unite – acea parte deține dreptul de a se bucura și de a folosi o proprietate, de a vinde proprietatea și de a ceda proprietatea oricui dorește, astfel încât proprietatea va trece moștenitorului la moartea acestuia.
Atunci când este creat un act de transfer la deces, acesta este un tip mai limitat de proprietate. Persoana care detine dobanda asupra imobilului nu mai are dreptul de a-l da oricui doreste, deoarece proprietatea se va transfera persoanei care figureaza pe act dupa deces. În unele jurisdicții, se spune că persoana care deține dreptul la proprietate pentru restul vieții sale are o avere pe viață, iar interesul de proprietate totală asupra proprietății se transferă persoanei numite în actul de transfer la moarte la data de moartea sa.
Un act de transfer la deces este un instrument important în planificarea succesiunii. Permite unei persoane să lase cuiva proprietăți sau bunuri fără a lăsa un testament formal complet. Aceasta înseamnă că procesul de succesiune și, în unele cazuri, impozitele succesorale pot fi evitate.
De asemenea, simplifică procesul atunci când survine decesul. În loc să fie nevoit să aștepte ca proprietatea să treacă prin testare, actul de transfer la deces devine imediat valabil după deces. Ca urmare, dobânda revine imediat ce survine decesul.
Pentru a dovedi dreptul de proprietate asupra unei proprietăți sau bunuri deținute printr-un act de transfer la deces, persoana menționată în act trebuie pur și simplu să prezinte atât actul, cât și o dovadă a decesului. În cele mai multe cazuri, un certificat de deces este adecvat. Regulile pentru aceasta variază în funcție de țară.
Un act de transfer la moarte trebuie să fie înregistrat la oficialii corespunzători în cazurile de proprietate imobiliară. Cel mai adesea, funcționarul corespunzător este grefierul județului din statul în care este proprietatea. Se aplică reguli diferite pentru diferite jurisdicții și diferite tipuri de active.