Un bagel cu somon afumat poate avea mai multe forme, în funcție de gusturile celui care îl mănâncă, de ocazia la care este servit și de ingredientele disponibile. În forma sa cea mai de bază, un covrigi cu somon afumat este un covrigi despicat – un inel de aluat greu care este fiert înainte de a fi copt – care a întins pe o parte niște cremă de brânză care apoi este acoperită cu câteva felii subțiri de somon afumat. Tipul de somon sau aroma covrigilor, cum ar fi utilizarea unui covrigi pumpernickel sau doar somon sălbatic afumat proaspăt feliat, poate fi importantă. De multe ori, un bagel cu somon afumat va include toppinguri complementare, cum ar fi ceapa rosie feliata, capere, rosii sau mustar. Un simplu bagel cu somon afumat poate avea, de asemenea, ingrediente precum salată verde, murături și smântână îngrămădite deasupra pentru a face un sandviș umplut potrivit pentru orice moment al zilei.
Una dintre cele mai proeminente părți ale unui covrigi cu somon afumat este covrigiul în sine. Se poate folosi un bagel simplu, deși pumpernickel este, de asemenea, o alegere populară. Alte tipuri, precum ceapa, sarea sau așa-numitele covrigi „totul”, pot fi servite pentru a oferi mai multă aromă. In functie de gusturile fiecaruia, bagelul poate fi prajit sau lasat proaspat.
Somonul afumat folosit de obicei este tăiat în bucăți foarte subțiri care sunt stivuite pe covrigi. Se poate folosi somonul refrigerat, feliat în prealabil, deși unii preferă somonul afumat proaspăt feliat, care este tăiat la comandă. În ambele cazuri, cantitatea utilizată poate varia de la una sau două bucăți subțiri până la o grămadă mare, asemănătoare unui sandwich.
Componenta finală a unui bagel clasic cu somon afumat este crema de brânză. Aceasta este de obicei doar cremă de brânză simplă. Ocazional, totuși, cremă de brânză aromatizată, cum ar fi cremă de brânză, cremă de brânză vegetală sau cremă de brânză cu roșii uscate, sunt puse pe covrigi pentru a adăuga ceva nutriție, culoare sau aromă sandvișului.
Toppingurile tradiționale pentru un covrigi cu somon afumat sunt ceapa roșie tăiată subțire pentru dulceață, capere pentru sare și, uneori, castraveți pentru a adăuga un gust proaspăt și un pic de crocant. Salata romă, rucola, pătrunjel, mărar, roșiile și murăturile își găsesc și ele drumul pe astfel de covrigi, mai ales când covrigiul este consumat ca sandviș la prânz. In general insa, toppingurile puse pe covrigi sunt usoare si menite sa completeze aroma somonului afumat in loc sa o copleseasca.
Când este servit, un bagel cu somon afumat poate fi pus pe o farfurie ca un sandviș închis. De asemenea, poate fi prezentat cu fața deschisă, cu somonul și o crenguță de pătrunjel pe stratul superior. Dacă este folosit ca aperitiv, covrigișul poate fi tăiat în bucăți și mâncat ca triunghiuri de mărimea unei mușcături.