Brokerii de valută sunt profesioniști financiari care sunt autorizați să execute ordine de cumpărare și vânzare de valute naționale și străine. Obiectul brokerului valutar este similar cu cel al unui broker de valori, prin aceea că el sau ea caută să ajute investitorii să obțină un profit sănătos din activitatea de tranzacționare. Un broker valutar poate funcționa ca broker independent sau poate fi conectat la o casă de brokeraj.
Spre deosebire de mulți brokeri de valori, un broker valutar participă la o piață care funcționează non-stop. Denumit uneori brokeri de schimb valutar sau FOREX, un broker valutar poate accepta și executa ordine pentru un investitor la orice oră din zi sau din noapte. Datorită schimbării relativ frecvente a valorii între oricare două valute, procesul de a ține pasul cu ratele actuale de conversie poate fi o sarcină descurajantă. Aceasta înseamnă că un broker valutar eficient trebuie să verifice în mod constant starea actuală a modului în care o anumită monedă se schimbă în prezent cu o altă monedă.
În majoritatea situațiilor, un broker valutar este compensat pentru eforturile sale pe baza acumulării a ceea ce este cunoscut sub numele de pips. De exemplu, dacă un investitor dorește să schimbe dolari SUA cu lire sterline, iar cursul actual de schimb pentru o liră sterlină ajunge la un total de 1.7825 dolari SUA, brokerul va finaliza achiziția prin vânzarea lirelor sterline investitorului la un preț. de 1.7828 dolari. Din tranzacție, brokerul câștigă un total de 0.0003 USD sau trei sâmburi pentru fiecare liră cumpărată. Deoarece schimbul valutar se efectuează de obicei folosind cantități mari de monedă, este posibil ca brokerul să câștige o sumă semnificativă de bani din efectuarea unei singure tranzacții de acest tip.
În timp ce unele țări au legi în vigoare care se aplică modului în care un broker valutar poate funcționa în acea jurisdicție, industria de tranzacționare valutară tinde să facă multă auto-politică. Adică, atunci când se vehiculează că un anumit broker valutar nu respectă standardele generale de conduită pe care majoritatea brokerilor aleg să le urmeze, el sau ea poate fi blocat rapid de pe piață, chiar dacă abaterile nu încalcă orice legi existente. Există un sentiment general că brokerii FX trebuie să mențină un nivel ridicat de etică pentru a păstra încrederea clienților și a rămâne de succes în afacere. Luând măsuri pentru a se asigura că clienții nu sunt profitați de un broker valutar care este mai puțin etic, este posibil să îmbunătățim reputația industriei în ansamblu.