Un cantil este un tip de șarpe găsit în America Centrală și Mexic. Cunoscut și sub numele de agkistrodon bilineatus, veninul periculos este o caracteristică distinctivă atât a speciei, cât și a subspeciei sale. Alte nume pentru șarpe includ mocasin mexican și cantil comun. Face parte din familia viperelor.
Veninul cantilului este periculos atât pentru oameni, cât și pentru prada acestuia. Poate provoca o varietate de simptome care ar putea duce la amputare sau moarte, mai ales dacă rana nu primește un tratament adecvat. O reacție ușoară la mușcătura șarpelui, adesea rezultatul unei lovituri de la un șarpe mai tânăr, poate duce la umflare și durere. Mușcăturile de șarpe adulți sunt de obicei mai periculoase, provocând umflături puternice și moartea celulelor pielii. Orice expunere la veninul cantilului trebuie tratată imediat de un profesionist.
Acești șerpi sunt de obicei de culoare neagră, maro sau roșu intens și au benzi sau dungi care pot fi nuanțe mai închise ale acestor culori. Uneori, acestea pot prezenta accente sau evidențieri într-o nuanță de alb. Capul șarpelui este în general larg și de formă triunghiulară, cu ochi diminuați. Unele subspecii de cantil prezintă, de asemenea, linii verticale care curg pe părțile laterale ale capului.
Cantilul este un tip de viperă, care este o subfamilie a familiei viperelor. O trăsătură distinctivă a viperelor de groapă este existența a două cavități, sau gropi, între nas și ochi de fiecare parte a capului. Gropile sunt puncte de acces la organe unice care detectează căldura pentru a ajuta la vânarea prăzii. Similar altor tipuri de vipere, ouăle speciei se dezvoltă în corp până când sunt gata să clocească. Reproducerea are loc de obicei în timpul sezonului de primăvară, iar o femelă poate produce până la douăzeci de pui deodată.
Există trei subspecii de cantile. Agkistrodon bilineatus bilineatus este subspecia care și-a primit numele de la titlul întregii specii deoarece este cel mai comun tip de cantil. Este observată cel mai frecvent în Mexic, El Salvador și Guatemala. Agkistrodon bilineatus russeolus se găsește cel mai frecvent în peninsula Yucatan din Mexic. A treia subspecie, agkistrodon bilineatus howardgloydi, trăiește în general în Costa Rica, Honduras și Nicaragua.
Experții au considerat odată că agkistrodon bilineatus taylori este o subspecie a cantilului, dar pe baza dovezilor ADN au promovat șarpele la propria sa specie. Șarpele este exclusiv zonelor din Mexic și poate fi mai popular decât cantilele cu colecționari de animale de companie exotice. Cantilele tinere ornate au inele sau benzi colorate distinct care le inconjoara corpul si varfurile cozii galbene sau verzi vii. Culorile se estompează sau se întunecă pe măsură ce șarpele avansează în vârstă.