Un centru geriatric este o unitate care răspunde nevoilor specifice ale persoanelor în vârstă. Aceste centre au, de obicei, un dispensar farmaceutic, un personal de îngrijire și activități orientate spre încurajarea socializării în interiorul și în afara comunității geriatrice. Cetăţenii în vârstă pot opta să locuiască în centru pentru o rată lunară fixă, deşi nu este neobişnuit ca alţii să treacă la centru pe o bază de zi cu zi. Unii rezidenți dintr-un centru geriatric ar putea fi forțați să locuiască acolo, totuși, ca urmare a sprijinului limitat din partea familiilor lor sau a incapacității de a fi independenți fizic sau psihic.
Scopul principal al unui centru de geriatrie este îmbunătățirea calității vieții persoanelor în vârstă. Pe măsură ce corpul uman îmbătrânește, cerințele nutriționale și medicale cresc. În unele cazuri, persoanele în vârstă devin incapabile să răspundă singure acestor nevoi. Vizitarea unui centru geriatric le permite să obțină medicamentele și ajutorul medical de care au nevoie pentru a continua o viață funcțională și confortabilă.
Multe dintre medicamentele puse la dispoziție în centrele de sănătate geriatrice se ocupă de probleme comune cu care se confruntă în timpul senescenței târzii. Acestea includ ajutoare pentru memorie, stimulente ale apetitului și vitamine și minerale esențiale. Tratamentele pentru incontinență și tremor sunt, de asemenea, disponibile în mod obișnuit. Anumite medicamente care se adresează unor tulburări medicale și psihologice specifice, cum ar fi artrita reumatoidă și depresia, pot fi furnizate rezidenților care suferă de afecțiuni. Medicația la un centru geriatric este de obicei strict controlată; pacienții primesc un set prestabilit de pastile sau siropuri la ore programate ale zilei.
Majoritatea centrelor de geriatrie angajează un personal de îngrijire considerabil pentru a ajuta pacienții în activitățile lor zilnice. Asistentele oferă adesea sprijin fizic atunci când rezidenții trebuie să se miște, uneori chiar ajutându-i să-și facă rutina zilnică. De asemenea, ordonatorii mențin și respectă regulile de siguranță ale centrului pentru a garanta că nu se face niciun rău rezidenților, fie că s-au autoprovocat sau nu. În unele centre, personalul poate facilita rutine regulate de exerciții și evenimente sociale pentru a menține spiritul în rândul vârstnicilor.
Rezidenții și oaspeții unui centru geriatric pot opta pentru a participa la activități recreative organizate de personal. Aceste evenimente includ adesea jocuri cu energie redusă, cum ar fi bingo și poker. De asemenea, pot fi programate excursii în teren dacă rezidenții doresc activități în aer liber. Un centru de agrement conține de obicei o cameră comună pentru socializare, în care indivizii se pot reuni pentru a discuta sau a se uita la televizor. Uneori, centrul ar putea primi vizitatori din organizații conștiente din punct de vedere social, care speră să ofere o recreere pentru rezidenți.