Un concurs de barista este un eveniment la care oamenii concurează pentru a produce cele mai bune băuturi de cafea pe bază de espresso. Baristii, barmanii din lumea cafelei, trebuie să atingă un nivel înalt de pricepere pentru a participa la o competiție. Mai multe națiuni organizează anual competiții regionale, o competiție mondială a baristilor care are loc anual începând cu anul 2000. Pentru oamenii cărora le place cafeaua și cultura barista, o astfel de competiție poate fi un eveniment foarte interesant la care să participe.
În viața lor profesională, baristii fac o gamă de băuturi pe bază de espresso și pot produce și alte băuturi de cafea, în funcție de locul în care lucrează. În unele comunități, termenul „barista” este rezervat cuiva care a demonstrat abilități, în timp ce alții se referă la toți lucrătorii din cafenele ca baristi, indiferent dacă au stăpânit sau nu profesia. În timp ce prepararea cafelei poate să nu pară o știință fantastică, prepararea unei cafele bune este de fapt o provocare, iar baristii sunt pe drept mândri de experiența și abilitățile lor.
Formatul unui concurs de barista poate varia. Ca regulă generală, fiecare concurent este de așteptat să facă un espresso, un cappuccino și o băutură semnătură. I se poate cere să povestească fiecare etapă, explicând ce se face și de ce, să demonstreze competență și înțelegere a tehnicilor care stau la baza producției de espresso. Concurenților li se poate permite să lucreze cu cafeaua pe care o aduc la competiție sau pot fi obligați să utilizeze rechizite furnizate de organizatorii concursului.
Arbitrii evaluează băuturile folosind o serie de criterii. Prezentarea este importantă, cu multe competiții care acordă puncte suplimentare baristilor care își transformă băuturile în opere de artă. Gustul băuturii finite este critic, la fel ca și senzația în gură. Punctele sunt, de asemenea, acordate pentru originalitate cu băuturile semnate și nivelurile generale de profesionalism și calificare. Mai mulți judecători evaluează fiecare concurent pentru a genera o evaluare generală echilibrată.
Persoanele care doresc să concureze într-un concurs de barista primesc o listă de reguli din timp, astfel încât să se poată pregăti și să se familiarizeze cu cerințele și procedurile competiției. În unele cazuri, poate fi necesar să participați la evenimente de calificare pentru a fi admis într-o competiție. Câștigarea unui concurs dă, de obicei, dreptul unui barista la un premiu în bani, în plus față de recunoașterea oficială a aptitudinilor sale. Oamenii care câștigă sau plasează tind să fie căutați ca angajați de cafenelele din întreaga lume, care sunt dornici să își aibă abilitățile în spatele cafenelei.