Un slow-ooker, sau Crock-Pot, este o inovație destul de recentă în lumea gătitului. Aceste mașini de gătit electrice înlocuiesc cuptoarele olandeze din fontă, deoarece pot găti alimente încet, la temperaturi mai scăzute. Cu toate acestea, avantajul unui Crock-Pot este că poate menține o temperatură constantă pentru un număr de ore, asigurând o gătire uniformă.
Crock-Pot își are originile în aragazul universal Naxon Beanery. Acest aparat a fost fabricat înainte de 1950, dar altor producători le-a plăcut ideea unui aragaz lent electric și au început să facă asemănări. Rival Industries a cumpărat compania Naxon în 1970 și, odată cu ea, și slow cooker-ul lor. Redenumită Crock-Pot, oala de gătit lentă a fost reintrodusă în 1971 și nu a mai privit înapoi.
Un Crock-Pot constă dintr-o oală de gătit, de obicei făcută din ceramică glazurată sau porțelan (de unde partea „cock”) și o carcasă cu elemente de încălzire în interior. De obicei sunt acoperite cu un capac de sticlă. Crock-Pot original avea oale de vesela care nu puteau fi scoase din carcasă, împreună cu două setări de temperatură: scăzută și ridicată. Deși este utilă, lipsa variabilității temperaturii a determinat uneori alimentele să se gătească în exces și să-și piardă multă aromă. Crock-Pot a prins în mare parte, deoarece femeile intrau din nou în forța de muncă și aveau nevoie de o modalitate de a găti cina la scurt timp după ce au ajuns acasă. Crock-Pot este, de asemenea, renumit pentru capacitatea sa de a face bucăți de carne mai dure și mai ieftine fragede și apetisante, ceea ce economisește bani la supermarket.
Unele modificări majore au fost făcute la Crock-Pot începând cu anii 1970. Mulți au acum cronometre digitale, care pot fi setate astfel încât aragazul să se oprească sau să treacă la o setare de „ține cald” după o anumită perioadă de timp. De asemenea, Crock-Pot are acum niveluri de temperatură scăzute, medii și ridicate, permițând mai mult control asupra procesului de gătire. Una dintre cele mai bune inovații a fost vasul detașabil. Cu vechiul Crock-Pot, bucătarul a trebuit să spele aparatul cu mare atenție, deoarece nu era nevoie de apă pentru a intra în carcasă cu elementele de încălzire. Acest lucru a făcut ca spălatul unui Crock-Pot să fie o muncă dificilă și enervantă. O oală de gătit detașabilă înseamnă că bucătarul o spală exact așa cum ar face-o cu orice altă caserolă, iar multe oale de gătit sunt sigure pentru mașina de spălat vase.
Rețetele Crock-Pot sunt disponibile cu mii pe internet și în aproape fiecare carte de bucate. Cu toate acestea, un bucătar trebuie să aibă grijă să se asigure că preparatele sale au multă aromă în procesul de gătire, deoarece 12 ore într-un Crock-Pot pot elimina aromele din multe alimente. Adăugarea unor condimente chiar înainte de servire va ajuta la luminarea aromelor alimentelor.
Crock-Pot și alte oale slow-cookers sunt vândute peste tot în care se vinde aparate mici. Ele pot fi găsite în magazine cu discount, magazine universale, magazine pentru acasă și online. Prețurile pot varia de la 15 USD la 200 USD, în funcție de producător și de caracteristici.