Numele „Dansator spaniol” evocă adesea imaginea unei femei frumoase care dansează toată noaptea într-o serie de fuste și eșarfe colorate. Mulți oameni sunt surprinși să afle că, spre deosebire de această imagine, un dansator spaniol este un tip de melc de mare care se încadrează în categoria nudibrahilor, denumite și nuduri. Hexabranchus sanguineus, numele său științific, este un melc de mare gasteropod roșu strălucitor găsit în zonele tropicale din apele Oceanului Pacific, cel mai frecvent în peșteri sau în jurul suprafețelor stâncoase. De asemenea, a fost găsit înotând în Marea Roșie și este unul dintre cei mai mari nudibrahi, având capacitatea de a crește până la 15.75 inchi (40 cm). În timp ce dansatorii spanioli sunt considerați un tip de melci de mare, nu toți melcii de mare aparțin categoriei nudibrach, ceea ce a provocat o oarecare confuzie publicului.
Hexabranchus sanguineus își trage numele științific din caracteristicile sale ușor evidente. Numele latin înseamnă literal „șase sânge branhiat colorat”. Dansatorul spaniol a fost observat pentru prima dată în Marea Roșie de către naturaliștii germani Eduard Ruppell și Friedrich Leuckart în 1828. De atunci, alte variații ale Dansatorului spaniol s-au dovedit a fi mai frecvente. În loc de culoarea roșie pură care îi dă numele Hexabranchus sanguineus, o versiune mai pestriță pare a fi mai comună, cu variații galbene, de asemenea, mai rar. Numele comun al animalului marin provine de la aspectul său pe măsură ce se mișcă; când înoată, anexele sale asemănătoare piciorului sau parapodiile se bat ca fustele unei dansatoare de flamenco.
Spre deosebire de alte nudibrahi, acest melc de mare roșie are fiecare dintre cele șase branhii atașate separat de corp. Aceste branhii, ca și cele ale altor nuduri, pot fi retrase atunci când pericolul este aproape. De asemenea, similar cu alții din clasificarea sa, dansatorii spanioli au doi rinofori pe partea din față. Acești rinofori acționează ca receptori de miros, spunându-i melcului când hrana sau pericolul se află în zonă. Ca și alte nudibrahi, Dansatorul spaniol este hermafrodit, deși rar se poate fertiliza singur. Ei depun ouă într-o formațiune ca o panglică, care pentru ochiul neantrenat poate arăta ca alge marine.
În timp ce dansatorii spanioli au un habitat specific, nudibrahii în general se găsesc în aproape toate apele din întreaga lume, cele mai colorate și vizibile exemplare găsite în apele tropicale mai puțin adânci. Nu se știu multe despre ei în general și a devenit un hobby pentru mulți indivizi să facă scufundări în mare pentru a găsi soiuri noi, nedescoperite. Poate fi dificil de distins dacă un nudibrah este o specie nedescoperită sau o variație a uneia deja existente și, din acest motiv, cele mai multe informații obținute despre categorie sunt de la animalele autopsiate care au murit din cauze naturale.