Un memoriu recurent este un argument scris prezentat unei instanțe superioare de către partea care pierde într-o instanță inferioară, cunoscută sub numele de recurent. Rezumatul este folosit pentru a încerca să convingă instanța de apel să anuleze sau să modifice hotărârea instanței inferioare sau să dispună rejudecarea sau rejudecarea. Acesta acoperă atât faptele cauzei, cât și argumentele juridice, iar o instanță poate să nu aibă nevoie de apelant să clarifice punctele în argumentele orale. Un rezumat al recurentului conține citări și discuții ale statutelor și jurisprudenței relevante pentru a susține argumentele prezentate. Apelantul poate fie să depună rezumatul pro se, fie un avocat de apel poate scrie și depune rezumatul în numele său.
Apelantul are adesea o perioadă limitată de timp pentru a contesta decizia unei instanțe inferioare după ce o hotărâre judecătorească și o hotărâre definitivă sunt pronunțate. Scopul contestației este de a evidenția o eroare sau o nedreptate pe care recurenta consideră că a fost comisă. Legea recurentului cere adesea ca apelantul să depună un scurt ca parte a procesului de apel. Partea care a câștigat în instanța inferioară depune și un memoriu, denumit înscris apelat. Scopul acestui memoriu este de a susține că hotărârea judecătorească ar trebui să rămână în vigoare și că judecătorul instanței inferioare nu a comis nicio eroare.
Obiectivul principal al recurentului este de a argumenta aspecte de drept. Procesul de apel nu este adesea folosit pentru a prezenta fapte noi sau pentru a revizui noi dovezi. De exemplu, este posibil ca un apelant într-un recurs penal să nu poată introduce un dosar al apelantului cu noi probe care dovedesc nevinovăția sa. Ar trebui să arate că a fost o eroare din partea judecătorului de fond să refuze introducerea acelei probe în baza legii. Instanța de apel ar avea opțiunea de a trimite cauza înapoi spre rejudecare, dar nu a putut examina probele pentru a anula condamnarea.
În unele cazuri, recurentul poate fi capabil să depună un al doilea brief ca răspuns la brevetul apelatului. Scopul este de a aborda aspectele juridice invocate de apelat deoarece instanța de apel nu poate asculta argumentele orale. Instanța poate solicita argumente orale, astfel încât apelantul și apelatul să poată clarifica punctele pe care le-au susținut în memorii. Argumentele orale nu sunt adesea o oportunitate pentru părți de a prezenta noi probe sau noi argumente care nu sunt incluse în memorii.