Un fond de rezervă este un fond care este constituit cu scopul de a acoperi cheltuielile care vor apărea în viitor. Acestea includ cheltuieli programate, cheltuieli de rutină pe care se poate baza să apară și cheltuieli neașteptate. Scopul acestui tip de fond este de a se asigura că banii sunt rezervați pentru acoperirea cheltuielilor, astfel încât aceste cheltuieli să nu necesite cheltuirea fondurilor generale. Pentru anumite tipuri de întreprinderi și afaceri, crearea unui fond de rezervă poate fi impusă prin lege.
Un exemplu clasic de fond de rezervă este fondul asociat unei cooperative de construcții sau unei asociații de condominii. În astfel de organizații, chiriașii plătesc cotizații care sunt destinate să acopere întreținerea, reparațiile și alte cheltuieli legate de funcționarea clădirii. Unele dintre cotizații sunt adunate într-un fond care este utilizat pentru a gestiona cheltuielile cunoscute, precum și cele neașteptate. De exemplu, consiliul cooperativ ar putea fi conștient de faptul că există plăți semestriale de asigurare care trebuie acoperite și se poate aștepta să înlocuiască periodic pardoseala cu uzură. Economisind bani pentru pregătire, consiliul se poate asigura că aceste cheltuieli vor fi rezolvate cu ușurință atunci când apar.
Un alt exemplu de fond de rezervă este un fond de pensii. În unele industrii, angajații au posibilitatea de a se înscrie la un plan de pensii care oferă plăți la pensie. Plățile de la angajații care lucrează sunt puse în distracția de rezervă pentru a se asigura că fondurile vor fi disponibile atunci când se pensionează și se așteaptă la plăți. Este obișnuit să investești acești bani în numele membrilor fondului.
Fondurile de rezervă sunt, de asemenea, stabilite de guverne, instituții financiare și gospodării private. Mărimea unui astfel de fond poate varia, dar scopul general este de a depune fonduri în rezervă în mod regulat, astfel încât acestea să acumuleze dobândă și să permită fondului să crească în timp. Când apar cheltuieli, acestea pot fi plătite din banii de rezervă, mai degrabă decât să forțeze oamenii să lupte pentru a face față cheltuielilor cu fonduri generale.
De obicei, un fond de rezervă este păstrat într-un format foarte lichid, deoarece nu se știe niciodată când vor apărea cheltuieli. O gospodărie, de exemplu, ar putea menține un cont de economii pentru a acoperi cheltuielile neașteptate. Ceva de genul unui certificat de depozit nu ar fi o alegere bună pentru a pune bani deoparte, deoarece penalități trebuie plătite dacă sunt încasați din timp. Oamenii sunt adesea încurajați să investească niște bani în investiții pe termen mai lung pentru a gândi în viitor, păstrând în același timp alte fonduri de economii într-un fond de rezervă lichid pentru cheltuieli imediate sau pentru cheltuielile care ar putea apărea în următorii câțiva ani.