Teiul kaffir sau kieffer este un soi de citrice din Asia de Sud-Est, care are o aromă distinctivă care infuzează multe preparate clasice din această regiune a lumii. Mâncarea thailandeză în special folosește o cantitate mare de lime kaffir și apare și în alimente din Indonezia, Cambodgia, Sri Lanka, China și Malaezia, printre altele. Frunzele și fructele proaspete de tei kaffir sunt uneori disponibile pe piețele asiatice, iar frunzele uscate sunt adesea ușor disponibile, în special în zonele cu o populație mare din Thailanda. Teiul Kaffir poate fi cultivat și acasă în zonele USDA 10 și 11.
La fel ca mulți arbori de citrice, teiul kaffir este împodobit cu tepi groși și ascuțiți care au inspirat denumirea științifică Citrus hystrix. Arborele produce fructe extrem de noduri în formă de peră și frunze distinctive în formă de clepsidră. Frunzele de tei kaffir arată ca două frunze atașate capăt la capăt și sunt de culoare verde închis și foarte lucioase, cu o notă de piele. Fructele sunt de la verde strălucitor până la galben, iar coaja lor conține o cantitate mare de ulei aromat.
Frunzele sunt adesea fierte în supe și curry pentru a da o aromă florală distinctivă de citrice. Fructele pot fi curățate pentru coaja lor, care este adesea inclusă în sosurile de curry, cum ar fi curry verde thailandez, iar fructele pot fi, de asemenea, strânse cu suc. Sucul de lime kaffir nu este folosit de obicei în gătit, deși apare în produse cosmetice și pentru clătirea părului. Frunzele, coaja și sucul au toate o aromă intensă de citrice și o aromă acrișoară distinctă.
Când sunt disponibile frunze proaspete, acestea sunt de preferat, deoarece au uleiuri mai aromate. Unele piețe vând și frunze congelate, când frunzele proaspete nu sunt convenabile. Frunzele uscate trebuie folosite într-o concentrație mai mare și trebuie păstrate într-un loc răcoros, uscat și întunecat. Dacă faceți multă mâncare din Asia de Sud-Est și locuiți într-o zonă subtropicală, poate fi mai convenabil să creșteți un tei kaffir și să recoltați frunze și fructe după cum este necesar.
Au existat unele controverse cu privire la numele mâncării, deoarece „kaffir” este un termen derogatoriu în Africa de Sud. Unii oameni preferă să-l numească tei makrut sau magrood, deoarece legătura dintre argoul ofensator și acest copac încântător este oarecum neclară. Poate fi numit și limau purut, odu dehi, shauk-nu, swangi sau jeruk purut, în funcție de regiunea în care se află cineva din Asia de Sud-Est.