Ligamentul patelar, cunoscut și sub denumirea de ligament anterior sau tendon patelar, este țesut care leagă tibia sau tibia și rotula sau rotula. Urmând continuu în tendonul cvadriceps de deasupra acestuia, ligamentul rotulian este implicat în îndreptarea piciorului de către grupul de mușchi cvadriceps din partea din față a coapsei. Acest lucru este necesar pentru activități precum săriturile, loviturile și pedalarea.
Atingerea ligamentului patelar cu un ciocan reflex are ca rezultat în mod normal reflexul rotulian, cunoscut mai frecvent sub denumirea de genunchi. Reflexul patelar este un reflex spinal în care impulsurile neuronale implicate ocolesc complet creierul, rezultând un răspuns mult mai rapid. Acesta este ceea ce permite mersul într-o mișcare relativ fluidă și continuă, fără a fi nevoit să se gândească în mod conștient la fiecare pas. Stimularea reflexului patelar poate fi folosită pentru a investiga potențialele tulburări neurologice. Răspunsul lent sau absent la stimularea ligamentului patelar poate indica o problemă cu oricare dintre părțile corpului implicate în circuitul neural pentru acest reflex.
Tendinita patelară, cunoscută și sub denumirea de genunchi de săritor, este o leziune dureroasă și progresivă a ligamentului rotulian, caracterizată prin micro-rupturi și degenerare a colagenului din cauza tensiunilor și tensiunilor la nivelul genunchiului. Această afecțiune este cea mai frecventă în rândul sportivilor implicați în sporturi care implică încărcare grea, repetată sau bruscă a ligamentului, cum ar fi alergarea, săriturile sau schimbările rapide de direcție. Simptomele majore ale tendinitei rotuliene sunt durerea și uneori umflarea sub rotula. O astfel de durere poate fi atât de intensă încât să perturbe somnul.
Deoarece tendinita rotuliană poate fi agravată de activități fizice precum mersul, alergarea și ghemuit, tratamentul implică de obicei odihna și imobilizarea genunchiului pentru a preveni deteriorarea ulterioară. Terapia rece, cum ar fi aplicarea unui pachet de gheață, este de obicei prescrisă pentru a reduce inflamația. Ruptura rotuliană poate fi o complicație a tendinitei patelare în cazuri extreme. Intervenția medicală majoră, cum ar fi o intervenție chirurgicală urmată de terapie fizică extinsă, poate fi necesară atunci când apare o ruptură rotuliană. Procedurile chirurgicale pot fi efectuate pentru a crește fluxul de sânge în zona afectată pentru o vindecare mai rapidă, pentru a îndepărta țesutul deteriorat și pentru a restructura și reatașa ligamentul la suprafața osului.
Exercițiile care întăresc grupul muscular cvadriceps și alți mușchi din jurul genunchiului pot ajuta la prevenirea leziunilor ligamentului patelar. Creșterea capacității acestor mușchi de a suporta mai multă sarcină ajută la reducerea încărcării excesive dăunătoare a ligamentului patelar. Echipamentele ortetice, cum ar fi suporturile pentru arcade, pentru a corecta dezalinierea piciorului, pot fi, de asemenea, benefice în prevenirea leziunilor ulterioare ale ligamentului rotulian.