Un număr de leucocite este o numărare a numărului de globule albe din sângele unei persoane. Se mai numește și număr de globule albe (WBC). Numărul este determinat printr-un test de sânge care este de obicei efectuat ca parte a unei hemoleucograme complete (CBC). Testul de sânge poate determina dacă numărul de leucocite al unei persoane este mai mic sau mai mare decât în mod normal. Un număr scăzut de leucocite se numește leucopenie, în timp ce un număr mare este denumit leucocitoză.
Leucocitele sunt o parte importantă a sistemului organismului, deoarece sunt celule care ajută la combaterea infecțiilor și a bolilor. Există multe tipuri de leucocite, inclusiv bazofile, limfocite și neutrofile. Altele includ celule de bandă, eozinofile și monocite. În general, există un număr normal de leucocite care ar trebui găsite la o persoană. Atunci când persoana respectivă are o infecție, organismul ar putea produce mai multe leucocite pentru a se apăra.
Un număr normal de leucocite depinde de instituția medicală sau de laboratorul care analizează rezultatele testului de sânge. De obicei, un număr normal poate varia între 4,500 și 10,000 de leucocite pe microlitru. Un număr mai mic sau mai mare este considerat anormal și poate fi cauzat de o mulțime de factori. Leucopenia, de exemplu, poate fi cauzată de boli autoimune sau radiații. Leucocitoza, pe de altă parte, poate apărea ca urmare a stresului sau a leziunilor tisulare.
Testul de sânge în sine este, în general, o procedură simplă. Persoana care ia proba de sânge folosește un ac pentru a extrage sânge dintr-o venă. De obicei, locul de testare este pe brațul interior al cotului, deși există și alte zone care ar putea fi folosite în schimb. Înainte de a introduce acul, o bandă elastică este înfășurată deasupra locului de testare pentru a se asigura că este disponibil suficient sânge. Pentru copiii mici, un test de numărare a leucocitelor poate fi puțin diferit; în loc să folosească un ac, persoana care efectuează testul ar putea străpunge pielea cu o lancetă.
După ce sângele este extras, acesta este apoi colectat într-un tub sau lamă. În timp ce li se extrage sânge, unii oameni ar putea simți durere, în timp ce alții ar putea simți doar înțepătura acului. În plus, uneori, zona din jurul locului de testare poate să palpite după efectuarea testului. Deși un test de sânge nu este considerat o procedură periculoasă, o persoană ar trebui să fie conștientă de riscurile asociate. Aceste riscuri includ leșin, hematom sau infecție.