Un obstetrician este un specialist medical care se concentrează pe travaliu și naștere. Obstetrica este de fapt o subspecialitate chirurgicală, ceea ce înseamnă că acest profesionist din domeniul sănătății urmează cursuri chirurgicale și apoi este specializat în îngrijirea femeilor însărcinate și în intervenții chirurgicale care au legătură cu travaliul și nașterea, cum ar fi operațiile cezariane. El sau ea lucrează de obicei într-un mediu spitalicesc, astfel încât, dacă o mamă aflată în travaliu întâmpină complicații în timpul travaliului, ea poate fi dusă de urgență într-o sală de operație pentru tratament. Versiunea non-chirurgicală a acestei specialități medicale este moașa.
Majoritatea obstetricienilor își văd pacientele pe tot parcursul sarcinii și studiază și ginecologia, astfel încât să poată face față unei game de afecțiuni legate de sistemul reproducător. În timpul vizitelor prenatale, medicul verifică pentru a se asigura că copilul este sănătos, discută pașii pe care mamele însărcinate îi pot lua pentru a se asigura că sarcina se desfășoară fără probleme și efectuează teste de diagnostic pentru a căuta potențiale probleme cu sarcina și naștere.
Dacă în timpul sarcinii apar urgențe medicale, acest medic specialist va face parte din echipa care are grijă de pacientă. În unele cazuri, el sau ea poate alege să se specializeze în sarcini cu risc ridicat, caz în care, medicul vede, în general, pacienții pe bază de trimitere. Unele afecțiuni care necesită tratament de la acest tip de medic includ sarcini tubare, pre-eclampsie, placentia previa și prezentări neobișnuite ale fătului, cum ar fi o poziție a feselor în primul rând, care ar putea cauza probleme în timpul nașterii.
Scopul ideal este ca o femeie să poarte un copil până la termen și să nască confortabil. Când o femeie se confruntă cu semnele timpurii ale travaliului, obstetricianul ei lucrează cu o echipă de asistente de travaliu și de naștere și alt personal de sprijin pentru a o menține confortabil și pentru a monitoriza starea copilului. Când travaliul progresează până la punctul de naștere, medicul monitorizează îndeaproape mama și copilul și este prezent pentru a prinde copilul pe măsură ce se naște. Odată ce copilul se naște, medicul evaluează starea de sănătate a mamei și a copilului și se asigură că nicio afecțiune emergentă nu necesită tratament.
Această specialitate medicală poate fi foarte plăcută, deoarece mulți oameni adoră să interacționeze cu bebelușii și să ajute la nașterea copiilor sănătoși și fericiți. Poate fi, de asemenea, stresant, totuși, deoarece acești medici tind să lucreze ore lungi, neregulate, deoarece travaliul nu este ușor previzibil, iar rezultatele proaste în sala de naștere pot fi epuizante din punct de vedere emoțional. Ratele de asigurare pentru malpraxis în această specialitate sunt, de asemenea, extrem de mari, din cauza pericolelor inerente ale muncii și nașterii; lucruri nefericite se pot întâmpla chiar și în mâinile unui medic calificat.