Un bucătar pregătitor este cel care lucrează pentru un restaurant, catering sau altă unitate de servicii alimentare, făcând lucrări pregătitoare pentru bucătar. Un bucătar pregătitor este un loc de muncă la nivel de intrare și deseori îi revine unuia care aspiră bucătar sau care urmează încă o școală culinară. Poate fi o modalitate excelentă de a obține experiență în bucătărie, de a învăța despre lucrările pregătitoare și despre cum să pregătiți felurile de mâncare, precum și despre cum să folosiți diverse echipamente în bucătărie.
Ca regulă generală, un bucătar pregătitor nu face în general prea mult gătit efectiv. În schimb, cea mai mare parte a timpului pregătit al bucătarului la serviciu este petrecută pregătind alimente pentru a fi gătite de bucătarul-șef sau de alți bucătari seniori. Aceasta include, în general, sarcini precum tăierea legumelor, curățarea cartofilor și a altor fructe și legume, spălarea alimentelor care urmează să fie utilizate pentru gătit și felierea alimentelor după cum este necesar. În acest fel, bucătarul poate lua pur și simplu mâncărurile preparate și le poate folosi într-un vas fără a fi nevoie să se oprească și să felieze sau să taie ceva.
Un bucătar pregătitor poate pregăti, de asemenea, feluri de mâncare, cum ar fi salate, pâine sau articole precum sosurile de salată sau sosurile. El sau ea poate fi, de asemenea, responsabil pentru a lua alimente în și din congelator și frigider și să se asigure că alimentele care trebuie acoperite și depozitate sunt îngrijite. În general, această muncă nu necesită multă curățare sau întreținere a bucătăriei, care este de obicei responsabilitatea unei mașini de spălat vase sau a altui angajat de întreținere.
Un bucătar pregătitor are, în general, un salariu destul de mic și poate lucra ore imprevizibile în funcție de nevoile unui restaurant. Multe restaurante sunt deschise destul de târziu și, în general, toți bucătarii trebuie să rămână până la ora închiderii. Acest tip de muncă și orele de întârziere funcționează adesea bine pentru cei care sunt încă la școală, însă, pentru că se poate merge la curs în timpul zilei și apoi se poate merge la serviciu la restaurant noaptea.
Cineva care reușește ca bucătar pregătitor poate fi promovat la un bucătar junior într-o perioadă de timp, mai ales dacă este foarte familiarizat cu meniul oferit la restaurant, precum și cu politicile. Este important ca bucătarii pregătitori să poată lucra rapid și eficient și să mențină un nivel excelent de igienă personală. De asemenea, este important ca cineva să poată lucra bine cu ceilalți într-o atmosferă în ritm rapid și să ia direcție și să învețe din criticile constructive.