În finanțe, o rată a furajelor este o măsură a rentabilității creșterii animalelor, calculată prin împărțirea prețului unui animal la prețul hranei necesare pentru a-l ridica la greutatea pieței. Raportul este important pe piețele futures, deoarece poate acționa ca un predictor al ofertei de animale. Dacă fermierii anticipează un profit mare din investirea aprovizionării cu porumb în creșterea animalelor, este mai probabil să-și extindă exploatațiile de animale. La rândul său, acest lucru scade raportul, deoarece extinderea ofertei duce la scăderea prețului animalelor. Astfel, ratele furajelor alimentează ciclurile care caracterizează piețele de animale prin modelarea așteptărilor fermierilor de profit.
O rată a furajelor este o măsură utilă a profitabilității animalelor, deoarece majoritatea costurilor de creștere a unui animal este hrănirea acestuia, astfel încât prețul furajelor poate fi utilizat ca indicator pentru costurile totale de creștere. Valoarea măsurării depinde de stabilitatea relativă a celorlalte costuri ale creșterii animalelor. Această ipoteză nu este complet exactă, dar ratele furajelor sunt larg acceptate pe piețele futures pentru animale.
În practică, raporturile de hrană se bazează pe aproximări ale prețurilor animalelor și ale furajelor. Prețul animalului nu este întotdeauna cel mai relevant preț, deoarece piețele se concentrează pe părțile utilizabile ale animalelor. Ar fi imposibil să ținem evidența hranei hrănite fiecărui animal și ar fi dificil de prezis. Această practică ar produce, de asemenea, rapoarte individuale, care nu ar fi utile pentru industrie în ansamblu. Există aproximări convenționale pentru raporturile exacte de furaj care oferă informații utile despre piața animalelor.
O variație a raportului tradițional de hrană este înlocuirea prețului animalului cu prețul unei mărfuri produse de animale. Acest lucru este util în industriile care nu se bazează pe vânzarea directă a animalelor. De exemplu, sunt raportate deseori rapoartele de hrană cu ouă și lapte.
O altă variantă este înlocuirea prețului furajelor cu un proxy, deoarece practicile de hrănire ale fermierilor și consumul animalelor variază de la o persoană la alta. O aproximare a raportului de alimentare la care se face referire în mod obișnuit este raportul porc-porumb. Se găsește împărțind prețul a 100 de lire sterline (45.4 kg) de carne de porc la prețul unui bushel (35.2 litri) de porumb. Prețul porumbului este un indicator util, deoarece porumbul constituie cea mai mare parte a furajelor pentru porci. Porumbul este, de asemenea, o marfă foarte lichidă, astfel încât prețul porumbului poate influența decizia de creștere a animalelor, deoarece vânzarea porumbului este o alternativă viabilă.