Un răsucitor de limbă este o serie de cuvinte sau o piesă mai lungă, ca o poezie, construită pentru a fi foarte greu de pronunțat corect. Stropitoarele de limbă sunt folosite pentru a crea umor provocând pe cineva să le repete foarte repede și ascultând rezultatele amuzante, precum și de către vorbitorii publici și studenții limbajului de vorbire pentru a crește agilitatea verbală. De asemenea, răsucitoarele de limbă sunt utile pentru înțelegerea modului în care procesăm limbajul: au fost folosite în cercetarea științifică pentru a susține afirmația că lectura în tăcere implică articulare. Se dovedește că există anumite secvențe de sunet care sunt dificil de alternat din cauza pozițiilor în schimbare în gură și/sau a feedback-ului auditiv al similitudinilor de sunet, iar răsucitorii de limbă se concentrează pe acestea. Uneori, aspectul vizual al cuvintelor este un factor adăugat.
Trecerea de la un singur sunet la un amestec sau digraf. Schimbarea între /s/ și /sh/ este destul de dificilă, așa că veți găsi multe răsucitoare de limbă care joacă pe această combinație de sunet: She sells seashells by seashore. și a șasea șeic a șasea oaie este bolnavă. În următorul răsucitor de limbi, vedem o schimbare între /k/ și două amestecuri: /kr/ și /kl/: Cum se poate înghesui o scoică într-o cutie de cremă curată?
Ordinea schimbată. O altă schimbare dificilă are loc atunci când două cuvinte prezintă aceleași sunete în ordine opusă. Juxtapunerea acestor cuvinte într-un răsucitor de limbi înseamnă că încă auzim feedback-ul auditiv și experimentăm memoria musculară de a rosti primul sunet atunci când îl citim pe al doilea, iar acest lucru provoacă confuzie. Iată un exemplu: un critic de cricket iute la minte. Ambele cuvinte au amestecul /kr/ și sunete de consoană unică /k/ și /t/, dar în cricket apar /kr/, /k/, apoi /t/; în timp ce în critic, ele apar /kr/, /t/, apoi /k/.
Similar dar diferit. O altă situație dificilă de pronunție este alternarea cuvintelor care sunt rime perfecte – adică doar sunetul inițial este diferit – sau cuvinte în care doar sunetul final este diferit. Poate că distinge diferențele, în ciuda asemănărilor, ceea ce provoacă complicațiile acestor răsucitori de limbă. Acest răsucitor de limbi demonstrează ambele situații:
Denise vede lâna,
Denise vede puricii.
Cel puțin Denise putea strănuta
și hrănește și îngheață puricii.
Omofoane. Omofonele sunt cuvinte care sună la fel, dar sunt scrise diferit, iar recunoașterea unui cuvânt care arată diferit, dar care sună la fel ca un cuvânt pe care l-am spus deja pare să mărească complexitatea pronunției. Următorul răsucitor de limbă este atribuit lui Bill Waterson într-un desen animat „Calvin și Hobbes” și demonstrează atât omofone, cât și rime perfecte:
Câte scânduri
Ar putea mongolii să tezaureze
Dacă tezaurele mongole s-au plictisit?
Diverse combinații. Următorul răsucitor de limbi folosește cuvinte care sunt omofone; schimbarea amestecurilor inițiale /st/, /sh/ și /ch/; și rime perfecte toate în unsprezece cuvinte: Dacă Stu mestecă pantofi, ar trebui Stu să aleagă pantofii pe care îi mestecă?