Sandvișul Muffuletta este unul dintre alimentele esențiale din New Orleans, deși oamenii din afara regiunii ar putea să nu fie familiarizați cu el. Reflectă cultura extrem de diversă din New Orleans și se găsește rar în altă parte, cu excepția comunităților cu grupuri mari de locuitori din ex-Louisiana. În New Orleans, multe magazine de sandvișuri oferă Muffulettas sau „Muffs”, iar pentru persoanele care nu au acces la sandviș, acesta poate fi preparat și acasă.
Mai multe lucruri disting un sandviș Muffuletta. Prima este pâinea. Sandvișurile se fac întotdeauna cu pâine Muffuletta, o pâine siciliană rotundă, cu semințe, care se împarte orizontal în jumătate pentru a face sandvișul. Deoarece rondele de pâine sunt mari, un singur sandviș Muffuletta este adesea suficient pentru a hrăni mai multe persoane, iar unele magazine vând de fapt sandvișurile în jumătate sau sferturi pentru consumul unei singure persoane.
A doua caracteristică importantă a unui sandviș Muffuletta este salata de măsline, despre care se crede că este unul dintre cele mai importante ingrediente în umplerea sandvișului. Salata de măsline include de obicei un amestec de măsline și ierburi, tocate fin și marinate. Pimientos, telina, masline verzi, capere, usturoi, ceapa cocktail, patrunjel, sare, piper, oregano, ulei si otet sunt de obicei incluse in salata de masline, care este intinsa intr-un strat gros in sandvici.
Pe lângă salată, un sandviș Muffuletta include și salam, șuncă și provolone. Aceste mezeluri creează straturi de aromă în sandvișul finit și oferă un pumn serios. Adesea, salamul de Genova este folosit, pentru o aromă picant, zesty. Sandvișul poate fi servit ca atare sau îmbrăcat în continuare cu muștar, astfel încât să aibă un pumn suplimentar. Muștarul fierbinte măcinat grosier este cea mai bună alegere pentru aceasta, deși poate fi folosit muștar mai blând.
Originile sandvișului Muffuletta par să se afle în delicatesa de la Central Grocery, un magazin fondat de Salvatore Lupa în 1906. Mulți rezidenți italieni din New Orleans au trecut la băcănie pentru ingrediente, iar Lupa a observat că mulți dintre ei au luat pâine, carne și salată de măsline la prânz. Până în 1910, el a combinat ingredientele pentru a crea sandvișul Muffuletta și a devenit un succes instantaneu. Sandvișul rotund continuă să fie făcut astăzi la Central Grocery, precum și în numeroase alte ghișee de prânz și magazine de sandviciuri din New Orleans.