Un șarpe de țeavă este una dintre numeroasele specii de șerpi care aparțin a trei genuri diferite și se găsește în mai multe regiuni ale lumii, inclusiv America de Sud, Asia, Indonezia, părțile sudice ale subcontinentului indian și națiunea insulară Sri Lanka. Diferitele genuri de șerpi cunoscute sub numele de șerpi de țeavă variază considerabil de la unul la altul, dar toate sunt neveninoși.
În America de Sud, familia Aniliidae, care conține un singur gen și specia Anilius scytale, este cunoscută ca șarpele de țeavă din America de Sud sau șarpele de coral fals. Acest șarpe este considerat o specie primitivă. Depune ouă, care eclozează în corpul mamei și se hrănește mai ales cu insecte, șerpi mici, reptile și amfibieni. Este terestru și, uneori, vizuini caută pradă. Are un corp negru, care are aproximativ 27 de inchi (70 cm) lungime, este înscris cu inele roșii strălucitoare și are o grosime destul de uniformă, cu o coadă foarte scurtă.
Șerpii din Asia și Indonezia aparțin familiei Cylindrophidae. Sunt cunoscute aproximativ opt specii de șerpi asiatici, toate aparținând unui singur gen din familia Cylindrophis. Toți au o burtă alb-negru în carouri sau pestrițate, cu spatele striat în negru cu inele galbene sau roșii și un obicei de vizuini atât pentru adăpost, cât și la vânătoare. De obicei, au cozi scurte, stupoase, care pot fi oarecum turtite. Toți șerpii din Asia sunt neveninoși și se găsesc în Asia de Sud-Est și Indonezia.
Familia Uropeltidae este cea mai mare familie de șerpi de țeavă. Această familie conține opt genuri, constând din aproximativ 47 de specii de șerpi de țeavă. Acești șerpi grozavi, care în medie între 8 și 27 de inchi (20 și 70 cm) se găsesc în sudul Indiei și Sri Lanka, în special în regiunea dealurilor Ghats de Vest. Toate sunt neveninoase, considerate a fi oarecum primitive în design în comparație cu alte specii de șerpi și sunt caracterizate prin cozi aplatizate care prezintă adesea o acoperire întărită de solzi modificați. Din acest motiv, acești șerpi sunt uneori numiți șerpi cu coadă scut.
Șerpii asiatici de țeavă variază în gamă și distribuție. Unele specii se găsesc în zone largi ale Asiei de Sud-Est, cum ar fi șarpele cu coadă roșie, care se găsește în toată regiunea. Unele specii au habitate foarte limitate. Cylindrophis aruensis, șarpele cilindric Aru, se găsește numai pe Insulele Aru din Indonezia. Cylindrophis opisthorhodus, șarpele de țeavă de pe insulă, se găsește numai pe Komodo, casa dragonilor de Komodo și a insulelor din jur.