Un specialist în dezvoltare este un profesionist medical care este o autoritate în evaluarea dezvoltării fizice, medicale sau emoționale a unui individ. O trimitere la un specialist în dezvoltare este de obicei căutată atunci când există îngrijorări cu privire la dezvoltarea unui copil. În timp ce specialiștii în dezvoltare sunt adesea gândiți în ceea ce privește ajutorul copiilor, există și specialiști în dezvoltare pentru adulți și adolescenți.
Pe măsură ce copiii se maturizează și cresc, se așteaptă să învețe și să realizeze anumite abilități. Aceste abilități sunt denumite repere. Etapele indică modul în care un copil răspunde la lumea din jurul lui și învață despre aceasta. De exemplu, un copil va începe în mod normal să meargă între zece și șaisprezece luni.
În general, copiii stăpânesc reperele în intervalul de vârstă previzibil, în timp ce alții sunt întârziați sau nu reușesc să atingă anumite repere. Investigarea poate fi justificată atunci când un copil nu atinge anumite repere într-un interval de timp obișnuit. Tulburări precum sindromul Down sau autismul, prematuritatea, infecția și pierderea auzului sunt câteva exemple a ceea ce poate cauza o problemă de dezvoltare.
Calificările unui specialist în dezvoltare variază. Cerințele de bază includ absolvirea unei diplome de licență sau de master în dezvoltarea copilăriei, educație specială, psihologie sau asistență socială. O licență pentru dezvoltarea timpurie a copilăriei este uneori cerută de unitatea de angajare.
Un alt tip de expert în dezvoltare este „Pediatrul de dezvoltare”. Acești medici pediatri sunt medici specializați atât în pediatrie, cât și în dezvoltarea copilăriei. De obicei lucrează cu copii care au probleme de dezvoltare mai severe care le pot afecta sănătatea.
Evaluarea și consilierea sunt obiectivele principale ale unui specialist în dezvoltare. Cele mai frecvente evaluări înconjoară următoarele categorii: abilități motorii brute, abilități motorii fine, tonus muscular, dezvoltarea limbajului și joc. De obicei, specialistul va cere părintelui sau tutorelui să completeze un chestionar despre copil. Specialistul va proceda apoi prin direcţionarea şi observarea copilului la îndeplinirea unei serii de sarcini. Procesul de evaluare poate dura una sau două sesiuni, o sesiune care durează de la o oră la două ore.
Odată ce observația și evaluarea sunt finalizate, specialistul în dezvoltare va sugera un plan de tratament. Pacienții care se confruntă cu întârzieri în una sau două zone pot necesita terapie specializată până când problema este rezolvată. De exemplu, un copil cu întârziere în limbaj poate trece printr-o terapie logopedică pentru o perioadă scurtă de timp, fără a avea nevoie de servicii viitoare. Cu toate acestea, este o idee bună să rețineți că fiecare individ este unic și poate necesita mai multă asistență în anumite domenii.
Atunci când mai multe domenii de dezvoltare sunt întârziate sau nu sunt niciodată atinse, poate denota o tulburare sau un sindrom care va necesita specialiști suplimentari. Când se întâmplă acest lucru, specialistul în dezvoltare va petrece de obicei timp educând familia cu privire la tulburare sau sindrom. Recomandări și recomandări pentru alte servicii sunt oferite și familiei. Specialiștii în dezvoltare sunt adesea gândiți cu drag, deoarece sunt capabili să ofere familiilor încurajarea și resursele de care au nevoie.