Numit după savantul britanic William Archibald Spooner, Spoonerismul este o transpunere accidentală a sunetelor a două cuvinte – de obicei sunetele inițiale – în special o astfel de transpunere care se dovedește a produce un rezultat interesant sau amuzant. Spoonerismul diferă de o lasătură a limbii, care este un termen mai general care se referă la orice exemplu de vorbire greșită – nu se limitează la implicarea a două cuvinte simultan sau care implică rezultate amuzante.
Aparent, multe dintre exemplele de Spoonerism atribuite reverendului Spooner sunt false, de exemplu:
Este de obicei să înjurăm mireasa.
Cu toate acestea, Columbia World of Quotations (1996) îi atribuie următoarele două Spoonerisms:
Domnul este un leopard care împinge. adică: Domnul este un păstor iubitor.
Domnule, ați gustat doi viermi întregi; ai șuierat toate prelegerile mele de mister și ai fost prins luptând cu un mincinos în quad; vei pleca pe lângă următorul canal de scurgere al orașului. adica: Domnule, ati irosit doi termeni intregi; ai ratat toate cursurile mele de istorie și ai fost prins aprinzând un foc în quad; vei pleca cu următorul tren în jos.
Există, de asemenea, cazuri de Spoonerism literar, așa cum am putea numi Spoonerism care este conceput intenționat pentru distracție. În acest caz, efectul comutării sunetelor este planificat. Spoonerismul literar este folosit de comedianți, în scenete de benzi desenate și în scenarii de televiziune și filme.
Spoonerismul este o formă de metateză, schimbarea ordinii sunetelor în pronunție. Cu toate acestea, Spoonerismul este de obicei folosit pentru a se referi la transpuneri care apar spontan și neregulat, adică vorbitorul le-ar considera greșeli. Metateza, deși utilizarea sa este mai largă, este, de asemenea, folosită pentru a se referi în mod specific la schimbarea consecventă a ordinii sunetelor în pronunția unui singur cuvânt, iar unele dintre acestea sunt legate dialectic. Pronunții precum:
JOO luh ree pentru bijuterii (în loc de JOO uhl ree)
NOO kyuh luhr pentru nuclear (în loc de N(Y)OO klee uhr)
REE luh tuhr pentru agent imobiliar (în loc de REE uhl tuhr)
sunt exemple ale acestui tip specific de metateză.