Un stimulent pentru clienți este orice număr de lucruri, cum ar fi cadouri gratuite, recompense, puncte bonus sau prețuri reduse, care sunt concepute pentru a crește vânzările, a extinde baza de clienți și a stabili loialitatea clienților. Există numeroase moduri prin care diversele companii pot folosi aceste stimulente nu numai pentru a crește fericirea clienților lor, ci și pentru a-și face afacerile mai profitabile. Fiecare stimulent nou trebuie să păstreze sau să crească profitabilitatea companiei și trebuie să fie ceva care are șanse rezonabile de a fi atractiv pentru clienți.
Există multe exemple de stimulente pentru clienți în retail. Unele dintre cele mai comune stimulente includ vânzări și reduceri la mărfuri. O serie de magazine universale trimit acum cupoane care oferă o anumită sumă de dolari din achiziții.
Unele magazine califică acest lucru specificând că clientul trebuie să cheltuiască o anumită sumă pentru a obține reducerea. În ultimii ani, câteva magazine au oferit stimulente în care nu este specificată nicio sumă în dolari, adică „Obțineți o reducere de 10 USD la o achiziție de 10 USD sau mai mult”. Teoretic, o persoană poate avea 10 USD în putere de cumpărare gratuită, iar stimulentul este conceput pentru a atrage mai mulți clienți în ușă, cu o speranță secundară că o călătorie de cumpărături va depăși cei 10 USD gratuiti.
Un alt stimulent pentru clienți în retail și alte piețe este cadoul cu achiziție, înscriere sau înscriere. Cadourile cu achiziții sunt adesea folosite în vânzările de produse cosmetice. Companiile mari precum Sephora oferă mostre gratuite la fiecare comandă online.
O variantă a acesteia este abordarea „cumpărați unul, primiți unul gratuit sau la jumătate de preț”, folosită în magazinele de pantofi, magazinele alimentare și multe magazine universale. Alternativ, un stimulent pentru clienți poate încuraja loialitatea clienților oferind un cadou după mai multe achiziții. Cafenelele ar putea oferi o băutură de cafea gratuită după ce au fost achiziționate nouă băuturi de cafea. Ingeniozitatea de a oferi o recompensă la un moment dat este că îi încurajează pe oameni să continue să folosească o afacere pentru a obține acea recompensă.
O metodă similară pentru încurajarea loialității clienților este practicată de companiile de servicii precum companiile de carduri de credit. Clienții pot acumula bani înapoi, puncte bonus, benzină gratuită sau mile pentru călător frecvent. Oamenii care își folosesc cel mai mult cardurile primesc recompense mai bune. Uneori, un stimulent pentru clienți este combinat cu cerințe mai mari de prețuri. Costco, de exemplu, oferă un abonament premium care costă mai mult, dar care poate oferi clienților și un anumit procent din cheltuielile lor înapoi la sfârșitul fiecărui an. Utilizatorii frecventi sunt cel mai probabil să beneficieze de acest stimulent.
Pentru ca un stimulent pentru clienți să fie eficient, acesta trebuie să aibă rezultate pozitive măsurabile. Nu se recomandă întreprinderea de stimulente fără o investigație privind rentabilitatea și rentabilitatea probabilă a afacerii. Multe companii angajează experți în marketing sau, cel puțin, își fac cercetările atunci când planifică un stimulent pentru a determina care stimulente sunt susceptibile de a avea cele mai pozitive efecte și de a îndeplini obiectivele companiei. De asemenea, companiile ar trebui să planifice să urmărească cu atenție rezultatele, cum ar fi prin analiza vânzărilor, a clienților noi sau a fidelizării clienților, pentru a determina dacă un stimulent merită să fie continuat sau dacă merită folosit din nou în viitor.