Un substantiv posesiv este un cuvânt folosit pentru a desemna proprietatea unei persoane, loc sau lucru. De exemplu, dacă o persoană dorește să indice că Sarah deține o casă, poate folosi numele Sarah și un apostrof și litera „S” pentru a indica posesia. Într-un astfel de caz, el ar scrie „casa lui Sarah” pentru a arăta posesia. Acest lucru funcționează chiar și în cazul în care substantivul este mai degrabă la plural decât la singular. De exemplu, o persoană poate scrie „camera fetelor” pentru a arăta că camera aparține fetelor.
Substantivele posesive iau substantive obișnuite, care sunt cuvinte care reprezintă oameni, locuri, animale sau lucruri și le schimbă astfel încât să arate proprietatea sau posesia. Acest lucru oferă oamenilor o modalitate simplă de a arăta cui sau ce aparține ceva. Aceste cuvinte pot fi folosite pentru a arăta proprietatea nu numai asupra lucrurilor tangibile, ci și asupra lucrurilor vii și a lucrurilor care nu au o formă fizică. De exemplu, un substantiv posesiv poate fi folosit pentru a arăta proprietatea nu numai asupra mașinilor, caselor și îmbrăcămintei, ci și asupra animalelor de companie, a plantelor și a gândurilor.
Pentru a forma un substantiv posesiv, o persoană adaugă de obicei un apostrof și litera „S” unui substantiv. De exemplu, o persoană ar putea scrie sau spune ceva precum „pisicile care îi aparțin lui Henry”, dar există o modalitate mai simplă și mai scurtă de a realiza același lucru: ar putea scrie pur și simplu „pisicile lui Henry”. Prin crearea unui substantiv posesiv, el poate face același punct cu mai puține cuvinte; acest lucru ajută adesea la a face propozițiile mai simple și mai puțin confuze.
Uneori, crearea substantivelor posesive devine puțin mai complicată, cum ar fi atunci când este implicat un substantiv la plural, mai degrabă decât un substantiv singular. Un substantiv singular are nevoie doar de un apostrof și de un „S”, dar un substantiv la plural are adesea nevoie doar de un apostrof. De exemplu, dacă o persoană dorește să arate că doi sau mai mulți profesori au studenți, poate scrie „elevii profesorilor” mai degrabă decât „elevii profesorilor”. Dacă substantivul la plural nu se termină cu „S”, este totuși necesar să adăugați apostroful și „S”, cum ar fi în „camera bărbaților”.
În timp ce utilizarea substantivelor posesive poate părea simplă și ușoară pentru unii, mulți oameni le consideră confuze. S-ar putea să adauge un apostrof și un „S” atunci când acest lucru nu este necesar, de exemplu, sau să adauge doar un „S” la un substantiv crezând că acest lucru demonstrează proprietatea. Adesea, este o practică continuă care îi ajută pe oameni să înțeleagă mai bine modul corect de a folosi substantivele posesive.