Un test de microalbumină este un instrument de diagnostic utilizat pentru a evalua funcția rinichilor. Testul măsoară nivelul proteinelor din urină și este, în general, administrat în cazurile în care se știe că individul are hipertensiune sau diabet. Nefiind necesare măsuri individuale de pregătire, un test de microalbumină este utilizat în mod obișnuit ca instrument de screening pentru a diagnostica microalbuminuria, o afecțiune caracterizată prin niveluri crescute de albumină care apare în prezența leziunilor renale.
Funcția normală a rinichilor implică filtrarea și spălarea deșeurilor din organism sub formă de urină. Când rinichii unei persoane funcționează corect, sângele său conține o proteină cunoscută sub numele de albumină. În prezența unui sistem de filtrare defect, albumina este lăsată să se infiltreze în urină și să fie expulzată ca deșeu. Prezența anumitor afecțiuni, cum ar fi hipertensiunea arterială și diabetul, poate provoca deteriorarea sistemului de filtrare a rinichilor, contribuind la dezvoltarea microalbuminuriei și a bolii renale. Considerată o afecțiune progresivă, boala renală necesită un diagnostic în timp util și un tratament adecvat pentru a minimiza riscul individului de complicații și, în cele din urmă, insuficiență renală.
Înainte de un test de microalbumină, persoanele sunt în general informate despre modul în care va fi efectuat testul și li se oferă instrucțiunile necesare. Interpretarea rezultatelor testelor este în general uniformă în aplicare, deși pot apărea anumite variații în prezența unei posibile contaminări a probei și a standardelor de laborator. Factorii suplimentari care pot influența rezultatele testelor includ utilizarea anumitor medicamente, menstruația și nivelurile instabile de glucoză.
În prezența unor rezultate anormale, sunt prezente niveluri crescute de proteine albuminei, ceea ce indică un anumit grad de afectare a funcției renale. În cele mai multe cazuri, rezultatele anormale vor determina teste suplimentare pe o perioadă de trei până la șase luni. O compilație a rezultatelor testelor suplimentare poate fi apoi evaluată în ansamblu pentru a determina amploarea afectarii rinichilor. În prezența insuficienței renale confirmate, se pot face analize de sânge pentru a evalua nivelul creatininei. Adesea analizate pentru a oferi o perspectivă suplimentară asupra cât de bine funcționează rinichii unui individ, nivelurile de creatinine pot fi utilizate pentru a verifica în continuare rezultatele testelor de microalbumină.
Administrarea unui test de microalbumină, cunoscut și ca test de urină cu microalbumină, are loc adesea pe parcursul unei perioade de timp stabilite. Colectarea urinei care are loc la domiciliu folosește, în general, un singur recipient care este marcat cu toate informațiile necesare, inclusiv data administrării testului și ora fiecărei colectări de probă. Atunci când se efectuează într-un cadru medical, cum ar fi o clinică sau un cabinet medical, o singură probă este obținută în timpul a ceea ce este cunoscut sub numele de colectare de urină în mijlocul cu captură curată.
Atunci când este efectuată ca o colectare cronometrată, care este în general pe o perioadă de 24 de ore, un test de urină cu microalbumină poate fi efectuat acasă. Timpul pentru colectarea urinei de 24 de ore începe, în general, cu prima urinare a individului dimineața, când se trezește pentru ziua respectivă. Recoltarea probelor începe cu a doua urinare și continuă cu fiecare golire a vezicii urinare pentru restul de 24 de ore. Cunoscută ca o colectare temporizată, această abordare a testării microalbuminei necesită ca probele obținute să rămână refrigerate până la obținerea probei finale. Pentru a evita contaminarea, persoanele sunt instruite să folosească un recipient curat pentru fiecare colectare de probă, să evite manipularea interiorului recipientului și să nu permită substanțelor sau materialelor străine să contamineze urina colectată.
Cea mai frecventă administrare a unui test de microalbumină are loc într-un cadru medical și implică o singură colectare de mai puțin de trei uncii lichide (89 ml) de urină. Indivizii primesc de obicei instrucțiuni stricte pentru a evita contaminarea probei, inclusiv spălarea mâinilor înainte de a manipula recipientul de colectare și a nu permite recipientului să intre în contact sau să conțină orice substanță sau material străin. Colectată la mijlocul fluxului, proba este în general asigurată cu un capac pentru a evita contaminarea după recoltare. Proba obținută este apoi trimisă pentru analiză de laborator.