Sindicatul este o practică în care o companie încearcă să interfereze cu forța de muncă organizată la unitățile sale. Această tactică vine într-o mare varietate de forme, cu niveluri diferite de legalitate, iar firmele care se angajează în distrugerea sindicatelor riscă să fie expuse public, ceea ce poate fi foarte dăunător pentru imaginea lor. Astăzi, distrugerea sindicatelor este o afacere uriașă, firme de consultanță exclusiviste care își oferă serviciile companiilor care ar dori să perturbe munca organizată.
Există două forme de bază de distrugere a sindicatelor. În primul, o companie lucrează pentru a împiedica lucrătorii săi să se organizeze sau să se alăture unui sindicat, cu scopul de a menține societatea liberă de sindicat. În cealaltă, o companie încearcă să submineze un sindicat existent pentru a-l face mai puțin puternic. În timp ce uniunea nu poate fi alungată în întregime, poate fi atât de slăbită încât este practic inutilă.
Motivul pentru activitatea de distrugere a sindicatelor este că sindicatele sunt percepute ca fiind dăunătoare pentru afaceri. Sindicatele tind să pretindă pentru salarii mai mari, măsuri de siguranță mai mari, beneficii mai bune, ore de lucru mai scurte și alte beneficii pentru membrii lor și, odată ce un sindicat este activ, protecția acestuia se extinde adesea asupra tuturor angajaților, chiar și celor care nu s-au afiliat la sindicat. Se crede că locurile de muncă sindicalizate sunt mai costisitoare pentru companiile care le conduc, iar companiile se plâng că sindicatele le limitează capacitatea de a face afaceri.
Din perspectiva sindicatelor și a lucrătorilor care doresc să se organizeze, sindicalizarea este importantă pentru că le protejează drepturile și le permite să negocieze ca grup beneficii specifice, care pot varia de la siguranța de bază până la salarii mai bune. Sindicatele pot folosi o varietate de instrumente pentru a negocia în numele membrilor lor, așa că nu ar trebui să fie surprinzător să aflăm că declanșatorii de sindicate au un repertoriu la fel de mare.
Deoarece încercările de a restricționa sindicalizarea sunt de obicei ilegale, distrugerea sindicatelor moderne este adesea foarte subtilă. Multe firme se concentrează pe subminarea sprijinului pentru sindicat din interior, uneori prin campanii de propagandă, agenți bine plasați sau presiune din partea supraveghetorilor și a oficialilor de rang înalt al companiei. De asemenea, companiile pot îngreuna distribuirea de materiale pentru sindicate și pot avea o politică de facto de a concedia pe oricine sugerează că lucrătorii ar trebui să se organizeze și să se alăture unui sindicat, în ciuda faptului că acest lucru este ilegal.
Sindicatele sunt deosebit de vulnerabile la practicile de distrugere a sindicatelor în timpul unei greve, chiar și atunci când compania a fost prietenoasă cu sindicatele înainte. Apariția unei greve poate determina o companie să se gândească la cum ar fi viața fără un sindicat și, ca urmare, poate angaja serviciile unei firme care pot ajuta la slăbirea sindicatului în negocierile grevei și nu numai. Unele firme chiar oferă oferte care afirmă că, dacă compania nu iese în avans în negocieri, nu i se va cere să plătească pentru serviciile companiei de desfacere a sindicatelor.