Vacherin Mont d’Or este o brânză specială de sezon, produsă atât în Franța, cât și în Elveția, și disponibilă doar între mijlocul lunii septembrie și martie. Brânza este făcută din laptele de iarnă al vacilor care au fost coborâte de pe pășuni pentru sezon. Este înrudit cu alte brânzeturi de munte, precum Emmentaler și Gruyere, dar făcute în ture mult mai mici și, de asemenea, tratate diferit, astfel încât brânza este aproape lichidă când este complet coaptă.
Unele Vacherin Mont d’Or se află sub o denumire de origine protejată, ceea ce înseamnă că este produs într-o anumită regiune a Elveției, Cantonul Vaud. O serie de cerințe foarte stricte guvernează modul în care poate fi făcută, procesată și manipulată, iar brânza produsă va fi monitorizată cu atenție de o parte independentă de certificare pentru a se asigura că este de cea mai înaltă calitate posibilă.
Acest tip de brânză vine într-o cutie specială rotundă de pin, cu un strat de hârtie cerată deasupra. Când este scoasă, brânza este închisă de o bandă de mesteacăn numită sangle și o coajă roșie catifelată. Experții recomandă ca Vacherin Mont d’Or să fie lăsat să respire la temperatura camerei timp de câteva ore înainte ca mesenii să scoată coaja necomestabilă și să scoată brânza moale din interior. Este o brânză foarte delicată și trebuie păstrată foarte rece la depozitare înainte de a fi consumată.
Vacherin Mont d’Or apare uneori singur ca brânză de desert, sau uns pe biscuiți și fructe. Este uneori adăugat la salate sau servit ca parte a felului principal, în special servit cu cartofi mici și delicati. Unii bucătari prăjesc și brânza, servind-o fierbinte și lipicioasă direct din coajă.
Pentru a face acest soi de brânză se folosesc atât lapte pasteurizat, cât și lapte nepasteurizat, în funcție de regiune. Laptele se coagulează prin introducerea cheagului și încălzirea amestecului, iar coagul se împachetează în forme cilindrice înalte, cu orificii în ele, pentru ca zerul să se scurgă. După ce brânza s-a întărit ușor, este tăiată în rondele, care sunt înconjurate cu șansele tradiționale și mutate într-o peșteră de brânzeturi pentru a se coace. În timpul fazelor de coacere, rondelele sunt răsucite zilnic și periate cu o soluție de saramură. După o lună, brânza este gata de vânzare și este ambalată.
Vacherin Mont d’Or este o brânză foarte unică, cu o consistență aproape curgătoare și o aromă bogată, cremoasă. Sanglele și cutia de pin ulterioară îi conferă o aromă ușor astringentă, asemănătoare pădurii, care este considerată de mulți ca fiind delicioasă și destul de distinctă. Consumatorii de brânză interesați să exploreze arome noi și interesante se vor bucura foarte mult de această varietate specială.