Veganismul este o alegere a stilului de viață care există încă din zorii timpurilor. Veganii nu mănâncă produse de origine animală, deși mierea este uneori o excepție. Această alegere se face din mai multe motive, inclusiv sănătatea, îmbunătățirea mediului, motive morale sau chiar simplu gust. Veganismul este văzut uneori ca o amenințare de către cei care mănâncă carne, similar modului în care homosexualitatea este văzută ca o amenințare de către unii heterosexuali.
Există zeci de argumente folosite în favoarea veganismului. Multe studii științifice au arătat că o dietă vegetariană puternică este printre cele mai bune pentru corpul uman. Strămoșii noștri mâncau în primul rând rădăcini și fructe de pădure, deoarece nu era ușor să prindă carne proaspătă în fiecare zi. Unii antropologi cred că consumul de carne a fost anterior o activitate o dată la câteva săptămâni pentru specia noastră.
Tractul nostru intestinal lung este diferit de tractul intestinal scurt al animalelor cu o dietă bogată în carne. Din cauza lungimii intestinelor noastre, carnea are mai mult timp să se deterioreze înainte de a ieși din organism.
Din punct de vedere moral, veganismul ridică obiecții față de practica agriculturii în fabrici, în care milioane de animale sunt ținute ani la rând în spații înghesuite sau lipsite de igienă. Găinile care ouă, de exemplu, sunt împachetate cu sute de mii în cuști minuscule, unde abia se pot mișca. Deoarece o astfel de proximitate poate face ca puii să devină agresivi, este o procedură standard de a le îndepărta vârfurile ciocului la naștere folosind un dispozitiv de tăiere dureros. Ciocul tăiat se poate infecta și poate duce la boli oribile.
Mulți ecologisti sunt vegani, deși a fi ecologist nu este în niciun caz o cerință necesară pentru a alege calea veganismului. Deoarece animalele trebuie hrănite cu cantități mari de iarbă pentru a ajunge la vârsta de sacrificare, ele sunt o sursă ineficientă de nutriție pentru oameni. Dacă pământul folosit pentru a cultiva iarbă pentru animale ar fi folosit în schimb pentru a cultiva culturi pe care oamenii le-ar putea mânca direct, ar putea fi folosit mult mai eficient. Din aceste motive, mulți futuriști neutri – nu doar ecologistii de carieră – cred că omenirea în ansamblu va trebui în cele din urmă să adopte vegetarianismul sau veganismul doar pentru a supraviețui.
Oamenii pot fi foarte atenți cu privire la ceea ce mănâncă. Drept urmare, cei care practică veganismul tind să-l susțină cu tărie, uneori într-o măsură militaristă ofensivă. În schimb, unii susținători ai consumului de carne se lansează în campanii personale de discreditare sau pur și simplu pentru a jigni cât mai mulți vegani și vegetarieni. Dezbaterea diferitelor merite sau defecte ale veganismului poate duce la argumente aprinse.