Zhan zhuang – cunoscut și sub denumirea de stâlp sau stâlp de grămadă – este o formă de antrenament de arte marțiale și o practică utilă pentru medicina tradițională chineză. Popularizate în China, tehnicile se concentrează pe atingerea și menținerea unor poziții relaxate și echilibrate pentru a construi forța și eficiența musculară și pentru a debloca forțele energetice negative. Tradus literal, termenul înseamnă „stă ca un post”.
Filosofia din spatele zhan zhuang este cunoscută sub numele de zhong ding. La nivel de bază, presupune aducerea echilibrului și echilibrului corpului. Acest obiectiv este atins prin construirea forței musculare și a rezistenței și, prin urmare, prin neutralizarea punctelor slabe sau a zonelor de tensiune din corp. Unii practicieni salută abordarea pentru efectul său de relaxare, deoarece se spune că deblochează o forță energetică din corp numită flux chi.
Diverse forme de practici de arte marțiale, cum ar fi tai chi, folosesc zhan zhuang în regimul lor de antrenament, așa că metodele specifice variază și ele. Numele derivate din instruire oferă o indicație a unor abordări: „stă în picioare ca un stâlp” sau „stă în picioare ca un copac”. Menținerea unei poziții fixe și relaxate creează echilibru, care, la rândul său, favorizează coordonarea musculară.
Un prim pas crucial în orice exercițiu de zhan zhuang este relaxarea corpului. Se poate folosi imagini vizuale sau alte imagini bazate pe senzori ale unor locații calme și liniștite. Odată cufundat în aceste experiențe senzoriale, o persoană ar trebui să permită sentimentelor pașnice să se infiltreze treptat în diverșii mușchi ai corpului. Astfel de considerații evidențiază importanța aspectelor mentale și spirituale – sau neijia – în artele marțiale și importanța lor ulterioară în sănătatea globală holistică sau qigong.
Tipurile de postură populare se concentrează pe exercitarea unui control subtil asupra mușchilor într-o stare pasivă și relaxată. O poziție de început ar putea presupune îndoirea genunchilor și reducerea tensiunii din partea inferioară a spatelui, ca și cum ar fi pregătit să stai pe o suprafață ridicată. Pe măsură ce poziția este menținută, o persoană ar trebui să se concentreze pe fiecare mișcare mică pe care o face corpul și, de asemenea, ar trebui să permită corpului să se balanseze după cum este necesar. Acest proces permite recunoașterea mișcărilor lente și aproape indistincte asociate cu menținerea echilibrului.
Alte posturi exercită aceeași filozofie de relaxare, conștientizare și echilibru concentrat. O poziție, de exemplu, ar putea implica ridicarea brațelor ca și cum ar fi îmbrățișat un obiect sau ar pluti pe apă, în timp ce altele se concentrează pe menținerea unor poziții tipice de luptă întâlnite în artele marțiale. Oricare ar fi metodele și posturile individuale folosite, baza zhu zhuang este consecvența și voința. Astfel, practica vigilentă este esențială.
Deoarece mușchii, oasele și nervii sunt strâns legați în facilitarea mișcării individuale, zhan zhuang poate beneficia de toate aceste sisteme ale corpului, inclusiv de sistemul nervos central. Posturile corecte creează un sentiment de lejeritate și pregătire. Metodele stabilizează mușchii și le întăresc capacitatea de a reacționa rapid și aproape involuntar la forțele exterioare. Această condiționare este astfel utilă nu numai în artele marțiale, ci și în multe aspecte ale vieții de zi cu zi.