Un citopatolog analizează probe de celule și țesut pentru a diagnostica afecțiuni precum infecțiile și cancerul. Lucrând într-un spital, clinică sau laborator, el sau ea folosește echipamente științifice precum microscoape și centrifuge pentru a studia probe de sânge și țesut colectate de la pacienți. Este obișnuit să lucrați direct cu medicii și chirurgii pentru a obține detalii despre starea pacientului și pentru a oferi un diagnostic și sugestii pentru tratament. Atribuțiile citopatologului includ, de asemenea, interpretarea rezultatelor testelor de reacție la microbi, urină, hormoni și proteine. De asemenea, trebuie să fie capabil să comunice bine atât cu medicii, cât și cu pacienții și să posede cunoștințe într-o varietate de discipline.
Locurile de citopatolog au de obicei ore de lucru regulate, dar în unitățile medicale mari, este posibil să fie nevoiți să lucreze în ture specifice care ar putea include munca de seară și adesea implică tratarea mai multor cazuri deodată. Munca necesită o înțelegere a modului în care sunt prelevate probele de celule, astfel încât este posibil să ghidați un medic, cum ar fi un oncolog, pentru a obține cea mai bună probă posibilă. Probele pot reveni pozitive sau negative sau undeva la mijloc, așa că este la latitudinea persoanei care studiază celulele să recomande medicului opțiuni de tratament. Confortul de a lucra într-un mediu de echipă este una dintre cerințele posturilor de citopatolog, iar cineva care lucrează într-o altă unitate decât medicul trebuie să aibă încredere în cuvântul altora.
Sunt efectuate analize genetice, la fel și autopsiile atunci când cauza morții este necunoscută. Lucrarea științifică implică, de asemenea, efectuarea de cercetări pentru a concluziona cu privire la constatările științifice care pot fi prezentate într-un jurnal sau la o întâlnire mare. Citopatologii joacă, de asemenea, un rol de management, atât pentru personal, cât și pentru rezidenți și, uneori, pentru laboratoare medicale întregi. Menținerea pasului cu noile evoluții în patologie face, de asemenea, parte din muncă, prin participarea la conferințe, convorbirea cu colegii și citirea literaturii altor profesioniști din domeniu.
Pentru a satisface o fișă a postului de citopatolog, un profesionist trebuie să aibă abilități ascuțite de raționament, de rezolvare a problemelor, de exprimare verbală și scrisă și de ordonare a informațiilor. Sunt necesare, de asemenea, abilități puternice de memorare și abilități matematice, precum și capacitatea de a-i educa pe alții în mediul de lucru. A deveni un citopatolog este similar cu a deveni medic, cu cerințele prealabile care includ o diplomă de absolvent medical și îndeplinirea cerințelor de rezidențiat de doi până la trei ani. El sau ea poate lucra într-un spital, într-un laborator privat de cercetare sau la o universitate.