Un ofițer de probațiune pentru minori supraveghează multe aspecte ale vieții unui tânăr care a fost condamnat pentru o infracțiune. Când un tânăr este plasat în probațiune în Statele Unite, el este de obicei repartizat unui ofițer de probațiune care elaborează un plan care îl va ajuta pe tânăr să devină un membru de succes al comunității. Educația, preocupările medicale și mandatele instanței sunt abordate de departamentul de probațiune, la fel ca și problemele de familie. Probațiunea minorului poate include vizite la domiciliu ale unui ofițer de probațiune, precum și vizite la birou la departamentul de probațiune. Acestea sunt concepute pentru a monitoriza respectarea infractorului la planul de probațiune.
Atunci când un minor în probațiune a comis un act de violență, nu s-a prezentat la școală sau a nerespectat în alt mod o condiție de probațiune, ofițerul său de probațiune va contacta tânărul și va discuta despre nerespectarea regulii. Tânărul poate fi mustrat de ofițer sau luat în custodie și adus în fața unui judecător pentru a discuta despre infracțiune. În cele mai multe cazuri, ofițerul va încerca să lucreze cu minorul și să găsească o modalitate de a pune planul din nou pe drumul cel bun.
Bunătatea, corectitudinea și compasiunea sunt trăsături de care un ofițer de probațiune pentru minori poate avea nevoie pentru a face treaba bine. Ofițerul ar trebui să aibă abilități bune de comunicare – atât verbale, cât și scrise – precum și abilități de bază de rezolvare a problemelor. O datorie principală a locului de muncă este de a lucra în cadrul comunității pentru a-i ajuta pe tinerii infractori să se reîntoarcă în societate într-un mod productiv. Aceasta poate implica că tânărul își găsește un loc de muncă sau consiliere, iar tratamentul sau educația pentru abuzul de substanțe este adesea implicat. În unele zone metropolitane, ofițerul de probațiune poate chiar să participe la eforturile de îndepărtare a bandelor.
În majoritatea zonelor, un ofițer de probațiune pentru minori are nevoie de o diplomă de facultate, precum și de o pregătire specifică locului de muncă. În mai multe cazuri decât nu, el sau ea este angajat prin sistemul judiciar, unele domenii necesită aprobarea unui judecător chiar și pentru a aplica pentru postul. În timp ce mulți ofițeri de eliberare condiționată poartă arme de foc, majoritatea nu au. În cele mai multe cazuri, cineva care lucrează cu minori are autoritatea de a reține un client și de a-l transporta la închisoare sau la un program pentru infractori tineri.
Orele lungi și un volum mare de cazuri sunt norma pentru majoritatea ofițerilor de probațiune. Mulți experimentează rezultate pozitive de la clienții lor; cu toate acestea, rata de recidivă pentru tinerii infractori este foarte mare. Lucrul cu familia tinerilor este adesea o muncă dificilă în cel mai bun caz și poate fi și una periculoasă. Vizitele la domiciliu și consilierea familiei necesită ca ofițerul să intre în casa familiei, deoarece aceasta oferă adesea ofițerului cea mai bună perspectivă asupra modelelor de comportament ale clienților lor.