Denumit în mod obișnuit audiolog, un specialist în auz este un profesionist medical instruit pentru a diagnostica dificultățile de auz și nivelurile de pierdere a auzului. Persoanele cu probleme de auz caută adesea ajutorul unui specialist auditiv pentru a determina cauza problemei lor de auz. Echipamentul folosit de audiologi ajută la determinarea gradului de pierdere a auzului la o persoană și permite diagnosticarea oricăror posibile boli sau condiții.
Specialiștii în auz pot lucra împreună cu medicul sau medicul de familie al pacientului pentru a diagnostica și trata în mod corespunzător pacientul pentru o anumită afecțiune a auzului. Audiologul este responsabil pentru oferirea unei varietăți de opțiuni de tratament unei persoane cu deficiențe de auz. În plus, audioprotestul este calificat să distribuie și să pregătească un pacient pentru un aparat auditiv, dacă este necesar.
Testarea audiometrică este adesea metoda folosită de specialiștii în auz pentru a determina amploarea deficienței de auz la o persoană. Un specialist în auz poate efectua o varietate de teste folosind un audiometru care le permite să evalueze nivelurile de auz ale pacientului și intensitatea diferitelor sunete. Pacientul este plasat într-o cabină insonorizată pentru a elimina orice zgomot extern sau de fond. Ambele urechi sunt testate cu sunete care variază ca intensitate de la mare la scăzută prin căști. Din acest test, specialistul ar trebui să poată înțelege mai clar cantitatea de pierdere a auzului suferită de pacient.
După primirea rezultatelor testării audiometrice, specialistul în auz va determina severitatea pierderii auzului și va oferi pacientului opțiuni de tratament. Dacă nu sunt găsite afecțiuni medicale grave, audiologul poate sugera opțiuni de aparate auditive sau alte dispozitive care ar putea ajuta la restabilirea unei părți a pierderii auzului pacientului. Specialistul poate ajuta la determinarea tipului și stilului de aparat auditiv sau dispozitiv care ar putea fi potrivit pentru pacient. De asemenea, poate fi oferită consiliere pentru a ajuta pacienții să facă față și să se adapteze la viața cu deficiențe de auz.
Dacă se găsește o afecțiune gravă sau un specialist în audiere consideră că este nevoie de asistență medicală suplimentară, pacientul poate fi îndrumat către un specialist în urechi, nas și gât sau alt medic pentru un tratament suplimentar. În cazurile de pierdere severă a auzului sau de surditate, poate fi necesară o intervenție chirurgicală. O anumită pierdere a auzului poate fi prea severă pentru ca pacientul să beneficieze de utilizarea unui aparat auditiv. Poate fi necesar ca specialistul în auz să prezeze chirurgical pacientul cu implanturi cohleare pentru a ajuta la restabilirea unei părți a auzului său.