Găsirea unei doze adecvate de Coumadin® poate fi foarte dificilă. Nivelul medicamentului în organism și efectul terapeutic pe care îl are sunt afectate de o serie de factori diferiți. Pacienții cărora li se administrează Coumadin® necesită de obicei monitorizare regulată pentru a se asigura că primesc doza corectă, deoarece nivelurile ridicate ale medicamentului în sânge pot provoca rezultate periculoase, cum ar fi sângerări la nivelul creierului. Factori precum structura genetică a pacientului, aportul alimentar, alte medicamente luate și afecțiunile medicale subiacente pot afecta doza acestui medicament.
Unul dintre cei mai importanți factori care afectează doza de Coumadin® este structura genetică a unei persoane. Unii oameni pot avea variații anormale ale proteinelor care au ca rezultat o capacitate înnăscută mai scăzută de a descompune acest medicament. Ei necesită doze mai mici de Coumadin®, deoarece medicamentul tinde să rămână în sistemele lor mai mult timp în comparație cu persoanele care au proteine normale. Deși medicii pot verifica aceste variații genetice trimițând sângele pacientului la laboratoarele de specialitate, în practică ei pur și simplu monitorizează răspunsul pacientului și scad doza dacă este indicat.
Un alt aspect critic care afectează doza de Coumadin® este dieta pacientului. Acest medicament funcționează prin inhibarea vitaminei K și, ca urmare, alimentele bogate în vitamina K pot anula efectul medicamentului și pot modifica eficacitatea acestuia. Alimentele bogate în această vitamină includ spanacul, verdeața de guză, broccoli, strugurii, pătrunjelul și avocado. Pacienții sunt sfătuiți fie să evite aceste alimente, fie să mănânce o cantitate constantă din aceste alimente săptămânal.
Luarea altor medicamente poate afecta, de asemenea, doza necesară de Coumadin®. Unele medicamente provoacă o creștere a defalcării Coumadin®, scăzând astfel eficacitatea acestuia. Aceste medicamente pot include rifampină, carbamazepină sau barbiturice. Alte medicamente pot crește efectul terapeutic al Coumadin®, care poate fi periculos, deoarece poate duce la sângerare. Exemple de aceste medicamente includ cimetidina, fluoxetina, metronidazolul și amiodarona.
Pacienții cu anumite afecțiuni medicale de bază ar putea necesita, de asemenea, o doză ajustată de Coumadin®. De exemplu, pacienții cu funcție hepatică deficitară ar putea necesita o doză mai mică pentru a obține un efect terapeutic. Pacienții care au probleme gastrointestinale și nu pot absorbi corect materialul în tractul digestiv ar putea necesita doze mai mari. Prezența insuficienței cardiace congestive înseamnă adesea că pacienții vor necesita cantități mai mici de medicament.