Antioxidanții de cafea sunt, pur și simplu, antioxidanți care se găsesc în boabele de cafea și în băuturile preparate cu ei. Antioxidanții sunt substanțe care luptă împotriva cancerului, cum ar fi anumite vitamine și minerale, care reduc sau previn efectele oxidării în celule și țesuturi. Melanoidinele și acidul cafeic sunt ambele exemple de substanțe antioxidante găsite în cafea.
În majoritatea zonelor industrializate, antioxidanții din cafea sunt cei mai consumați. Acest lucru se datorează, în principal, că dieta occidentală modernă este deficitară în alte alimente bogate în antioxidanți, cum ar fi afinele și verdele cu frunze închise. Unele studii au arătat că consumul zilnic de cafea poate ajuta la prevenirea bolilor de inimă și a altor boli, cum ar fi cancerul și diabetul de tip 2.
Deși antioxidanții din cafea au diverse beneficii pentru sănătate, cofeina care se găsește în majoritatea cafelei trebuie consumată doar cu moderație. Cei care ingeră cantități mari de cofeină pe zi pot experimenta ritm cardiac rapid, insomnie și alte efecte secundare negative. Femeile care alăptează sau alăptează un copil ar trebui să fie deosebit de atente la consumul lor de cofeină. Sunt disponibile cafele decofeinizate, deși conținutul de antioxidanți poate varia.
Numărul și concentrațiile de antioxidanți ai cafelei vor depinde de tipul de cafea și de prăjirea boabelor de cafea. Soiurile prăjite întunecate au cea mai mare concentrație. Cu cât cafeaua este preparată mai tare, cu atât este mai mare și conținutul de antioxidanți, deși acest lucru este valabil și pentru conținutul de cofeină. Dacă doriți să beți cafea doar pentru beneficiile antioxidante, ați face mai bine să mâncați alimente care le conțin, deoarece veți obține toate aceleași beneficii fără dezavantajele asociate consumului de cofeină.
Antioxidanții de cafea pot fi mai puternici în boabele proaspete. Opțiunile cultivate organic pot oferi, de asemenea, beneficii suplimentare, deoarece nu conțin pesticide și alți agenți cancerigeni. Aceste soiuri devin din ce în ce mai disponibile și pot fi găsite adesea în lanțuri de supermarketuri și magazine naturiste.
Cei care sunt preocupați de prevenirea bolilor ar trebui să discute cu un nutriționist, un dietetician sau un medic autorizat pentru îndrumare. Cel mai bine este să combinați o mare varietate de alimente și băuturi pentru a profita la maximum de suportul antioxidant. Ceaiul și multe fructe și legume conțin diferite tipuri de antioxidanți. Suplimentele alimentare, precum extractul de ceai verde sau extractul de acai, pot fi achiziționate în același scop.