Apelurile neplăcute sunt apeluri telefonice nesolicitate efectuate către numărul de acasă sau de afaceri al unei persoane, telefonul mobil sau linia de fax. Acestea pot include apeluri de la operatori de telemarketing, apeluri care solicită sprijin politic sau donații, apeluri suspendate sau o serie de alte contacte nedorite. Există mai multe modalități de a gestiona apelurile neplăcute, inclusiv raportarea acestora la compania de telefonie și obținerea unui serviciu de identificare a apelantului. Clienții din SUA se pot înregistra, de asemenea, cu o bază de date națională care își va adăuga numerele de telefon într-o listă „nu apelați”. Mulți oameni aleg să contacteze oficialii de aplicare a legii în cazul în care apelurile depășesc să fie pur și simplu o pacoste și, în schimb, par a fi hărțuitoare sau amenințătoare.
Oamenii pot primi apeluri neplăcute din mai multe motive. Telemarketerii își vând de obicei produsele și serviciile prin telefon. Pe lângă vânzările directe, telemarketing-ul poate include, de asemenea, publicitate și studii de piață. Oamenii ar putea considera aceste apeluri ca fiind apeluri telefonice neplăcute dacă implică o conversație lungă sau o listă de întrebări sau dacă apelanții îi contactează într-un moment nepotrivit.
O problemă comună cu apelurile neplăcute este potențialul de fraudă prin telemarketing. Apelanții care se angajează în tactici frauduloase vizează adesea anumite populații, cum ar fi persoanele în vârstă. Acești apelanți încearcă, de asemenea, să le vândă produse inexistente sau să-i implice în scheme piramidale. În multe cazuri, apelanții pot cere bani, numere de cont bancar și alte informații personale. Persoanele cu aparate de fax pot primi, de asemenea, faxuri nedorite, care sunt adesea doar reclame nesolicitate.
Mulți oameni își contactează companiile locale de telefonie pentru a raporta apelurile neplăcute, în speranța că va investiga și documenta de unde provin apelurile nesolicitate. Uneori, compania de telefonie poate sugera strategii de filtrare a apelurilor. O modalitate de a face față apelurilor neplăcute este să obțineți un serviciu de identificare a apelantului. Cu toate acestea, ID-ul apelantului poate fi adesea blocat sau falsificat. În plus, apelanții pot folosi telefoane cu plată sau telefoane mobile de unică folosință, astfel încât acest tip de încercare de a le urmări se poate dovedi inutil.
În SUA, National Do Not Call Registry îi ajută pe cei care doresc să oprească apelurile telefonice neplăcute. Oamenii pot înregistra până la trei numere de telefon simultan și au opțiunea de a depune o plângere dacă încă primesc apeluri de la agenți de telemarketing după ce au trecut 31 de zile. Înregistrarea este permanentă și, prin urmare, nu mai necesită reînnoire periodică, mulțumită Legii de îmbunătățire a Do-Not-Call, care a intrat în vigoare în februarie 2008. În afara SUA, consumatorii au diverse opțiuni pentru a face față apelurilor nesolicitate. Compania locală de telefonie sau o organizație de protecție a consumatorilor sunt două posibile puncte de plecare.
Apelurile de hărțuire sau de amenințare sunt potențial mai grave decât apelurile neplăcute. O persoană care primește aceste tipuri de apeluri ar trebui să ia în considerare contactarea directă a agenției locale de aplicare a legii. În multe locuri, efectuarea de apeluri telefonice hărțuitoare este tratată ca o infracțiune, cu consecințe legale grave.