Bananele din comerțul echitabil sunt banane care provin de la organizații de fermieri și plantații care tratează muncitorii în mod uman și plătesc lucrătorii în mod echitabil. În contrast, bananele care nu sunt considerate comerț echitabil provin frecvent din plantații mari care exploatează de obicei muncitorii. În prezent, aproape optzeci și cinci la sută din bananele vândute în întreaga lume sunt controlate de cinci mari corporații.
Oamenii care lucrează în plantații mari deținute de corporații masive lucrează adesea între douăsprezece și paisprezece ore pe zi, fără să fie plătiți pentru ore suplimentare. În plus, condițiile de muncă sunt adesea dure și periculoase. Pentru a reduce costurile, multe plantații mari de banane folosesc în mod activ cantități masive de fungicide și pesticide pentru a scăpa de insecte recoltele. Aceste substanțe chimice sunt dăunătoare lucrătorilor care trebuie să respire aer încărcat chimic. În plus, substanțele chimice care sunt folosite pentru a pulveriza bananele au un impact asupra oamenilor și asupra mediului, deoarece multe dintre aceste substanțe chimice se infiltrează în pâraie, pășuni și surse de apă.
Acelor fermieri care sunt considerați fermieri de comerț echitabil li se garantează un preț de producție echitabil. Profiturile din producție sunt folosite pentru a recolta banane fără substanțe chimice, din comerț echitabil. Acești fermieri primesc, de asemenea, un preț premium per cutie de banane, care nu poate fi folosit în scopuri de producție. În conformitate cu legea comerțului echitabil, suma primei plătită fermierilor trebuie utilizată pentru a plăti lucrătorilor un salariu echitabil și consistent.
În plus, toți fermierii care fac parte dintr-o organizație de comerț echitabil trebuie să împartă profiturile în mod egal, ceea ce oferă fiecărui fermier aceeași miză într-o organizație. Astfel, toți fermierii din comerț echitabil iau decizii reciproce cu privire la culturi, muncitori și salarii. Oamenii care lucrează pentru plantațiile de comerț echitabil au și voie să formeze sindicate. Sindicatele de acest fel nu sunt permise în majoritatea plantațiilor care nu sunt considerate comerț echitabil.
Un alt aspect important al unei plantații de comerț echitabil este vârsta lucrătorilor care au permisiunea de a recolta banane. Plantațiile mai mari care nu sunt considerate comerț echitabil angajează frecvent copii cu vârsta sub cincisprezece ani. Plantațiile de comerț echitabil nu au voie să angajeze copii sub vârsta de cincisprezece ani. În plus, copiii care au mai mult de cincisprezece ani trebuie să meargă la școală în mod regulat și nu li se poate cere să participe la nicio activitate care va afecta sănătatea copilului.
Bananele din comerțul echitabil tind să fie mai scumpe decât bananele produse de plantațiile masive, deși acest cost suplimentar este transferat fermierilor și muncitorilor, mai degrabă decât dat marilor corporații. Pentru a găsi banane din comerț echitabil, căutați banane care au un autocolant „comerț echitabil”. Pe lângă bananele din comerț echitabil, multe alte culturi sunt considerate comerț echitabil, inclusiv cafea, miere, orez, suc, flori, bumbac și diverse altele.