Rețeta de cartofi boulangere a apărut din tradiția franceză de a duce o caserolă de cartofi la brutarul local la sfârșitul zilei, astfel încât caserola să poată fi pusă în cuptorul de răcire al brutarului pentru a fi gătită peste noapte. Felul de mâncare presupune coacerea cartofilor tăiați subțiri care au fost stratificați într-o tigaie cu ceapă și apoi scăldați în bulion. După o oră sau mai mult de gătit, stratul superior de cartofi s-a rumenit și a devenit crocant, în timp ce straturile inferioare au absorbit supa și au devenit groase și umede. Cartofii Boulangere sunt adesea serviți ca acompaniament pentru carnea prăjită și pot face o prezentare dramatică atunci când feliile de cartofi sunt aranjate în modele complexe în interiorul vasului de copt.
Metoda de gătire pentru prepararea cartofilor boulangere funcționează cel mai bine atunci când cartofii au fost tăiați în chipsuri foarte subțiri. Acest lucru se realizează cel mai adesea prin utilizarea unui dispozitiv de tăiere mecanic, cum ar fi o mandolină sau un robot de bucătărie. Tipul de cartofi folosit nu este neapărat important pentru rezultatul final, atâta timp cât aroma cartofilor este acceptabilă pentru bucătar.
După tăierea cartofilor în felii subțiri, ceapa se taie în felii la fel de subțiri, deși nu este important să păstrați inelele cepei intacte. Multe rețete de cartofi boulangere cer ca ceapa să fie călită în ulei de măsline și unt până când devin translucide, dar nu s-au caramelizat complet. Aceleasi retete prajesc uneori cartofii in tigaie pana se rumenesc usor. Acest pas suplimentar poate permite cartofilor să păstreze o anumită textură pe măsură ce se gătesc în cuptor și, de asemenea, poate reduce timpul total de gătire. Ceapa este gătită în prealabil pentru că, atunci când este pusă în straturi între cartofi, nu are întotdeauna suficient timp să se gătească complet.
Într-un vas de copt sigur pentru cuptor, pe fundul vasului se pune un strat de cartofi. Acesta este urmat de un strat de ceapă; ierburi precum patrunjel, cimbru sau rozmarin; iar apoi cartofii. Secvența se repetă până când se folosesc toți cartofii și ceapa, stratul superior fiind format din cartofi. Supa de pui, vițel sau legume se încălzește într-o tigaie cu sare, piper și usturoi și apoi se strecoară în vasul de gătit până când lichidul se întâlnește cu vârful cartofilor, dar nu îi acoperă complet. Cartofii boulangere se dau apoi in cuptorul incins si se coace, acoperiti, timp de o ora, dupa care se indeparteaza capacul si vasul continua sa se coace pana se formeaza o crusta deasupra.
Când cartofii boulangere s-au terminat de gătit, bulionul va fi absorbit de cartofi, iar stratul superior va fi crocant. Crocantul este uneori încurajat în timpul coacerii prin adăugarea de unt. Felul de mâncare este adesea văzut servit cu carne prăjită precum miel, vițel sau vită.