Oricine a găzduit vreodată un bufet de cină sau a primit un furnizor de servicii de catering la domiciliul său pentru a servi o masă caldă este probabil familiarizat cu felurile de mâncare. Sunt mâncăruri mari de servire în care mâncarea este păstrată caldă. Tigăile fie sunt așezate deasupra rafturii sau platformelor, fie sunt așezate pe picioare suficient de înalte pentru a putea fi plasată o cutie de combustibil dedesubt. Cutia are un capac care se ridică pentru a expune o substanță care arată ca ceară, dar care este de fapt combustibil alcoolic gelatinizat. Combustibilul este aprins și plasat sub vas pentru a menține mâncarea caldă.
Chafing vasurile vin într-o varietate de dimensiuni și materiale. Tipurile văzute cel mai des la bufetele de acasă sau la mesele ocazionale de catering sunt lungi și dreptunghiulare. Sunt de obicei fabricate din oțel inoxidabil și conțin o fântână lungă și adâncă pentru păstrarea alimentelor. Această tigaie lungă este plasată într-o tavă care are 1 sau 2 inci (2.54 până la 5.08 cm) de apă care acoperă fundul pentru a împiedica arderea alimentelor. Vasele sunt așezate pe rafturi de sârmă care stau deasupra cutiilor de combustibil.
O afacere mai elegantă ar putea necesita feluri de mâncare rotunde, decorate bogat. Acestea sunt în general realizate din argint și, în loc de rafturi de sârmă, se așează pe o platformă cu picioare conice. Acestea sunt de obicei mai plăcute din punct de vedere estetic decât cele oferite de catering obișnuit.
Felurile de frigare sunt convenabile pentru că mâncarea este menținută la cald, iar gazda sau gazda petrecerii se pot amesteca cu invitații fără a fi nevoit să-și facă griji cu privire la mâncarea pe aragaz sau în cuptor. Din când în când, cineva va trebui să amestece rapid alimentele din interiorul tigăilor pentru a distribui în mod egal căldura, dar arderea este rareori o problemă.
Credeți sau nu, aceste feluri de mâncare sunt pline de istorie, iar cele vechi au fost găsite în ruinele Pompeii. Acești încălzitori timpurii s-au bazat pe cărbuni încinși pentru a menține mâncarea caldă, deoarece cealaltă alternativă, o flacără care hohote, ar fi fost prea mult. De obicei erau făcute din alamă sau cupru.
Oamenii care sunt interesați să găzduiască un bufet și care ar dori să mențină mâncarea caldă constată adesea că felurile de mâncare sunt cea mai bună. În multe cazuri, mâncarea poate fi gătită mai devreme în timpul zilei și așezată în feluri de mâncare chiar înainte de sosirea oaspeților. Până când oamenii sunt gata să mănânce, mâncarea va fi caldă. Chiar și oamenii care nu sunt animatori frecventi pot găsi valoare în a avea aceste feluri de mâncare în casele lor.