Chanterele sunt ciuperci delicioase, cu aromă delicată, care sunt foarte apreciate în regiunile lumii în care cresc. Găsite în multe zone cu ierni umede, ciupercile sunt recoltate pentru vânzare comercială și expediere în Germania și Italia, precum și colectate în nord-vestul Pacificului și statele nordice de-a lungul graniței cu Canada. În Europa, ciupercile sunt folosite în multe bucătării tradiționale și sunt cunoscute și ca Girolle în Italia și Pfifferling în Germania.
Chanterele fac parte din genul Cantharellus, care conține alte câteva specii de ciuperci comestibile. Numele științific complet al chanterellei este Cantharellus cibarius. Ciupercile au o culoare portocalie distinctă, cu branhii bine definite, o tulpină solidă și un parfum dulce de caise. Ca textură, aceste ciuperci sunt ușor mestecate și au o aromă de nucă, pământoasă, care completează o gamă largă de feluri de mâncare. Deoarece aceste ciuperci vor deveni cauciucate la gătit excesiv, majoritatea bucătărilor le adaugă în tigaia de gătit ultimul.
Identificarea ciupercilor poate fi periculoasă. Dacă sunteți interesat în urmărirea ciupercilor sălbatice, este recomandabil să luați cu dvs. un culegător de ciuperci cu experiență. Câteva alte ciuperci se mascadă în chanterele și, deși s-ar putea să nu te omoare, vor provoca disconfort intestinal. Atât Jack O’Lantern, cât și False Chanterelle seamănă cu chanterele și pot fi confundate cu ele de către vânătorii de ciuperci fără experiență. Jack O’Lantern nu are carne albă, iar False Chanterelle are branhii subțiri și un vârf mai închis.
Un adevărat chanterelle are un capac neted, fără păr, de la galben până la portocaliu, care devine ușor ceros pe măsură ce ciuperca se maturizează. Pulpa ciupercii este fermă și albă, iar branhiile ciupercii vor curge parțial pe tulpină. Branhiile sunt puțin adânci și seamănă cu pliuri mai mult decât branhiile tradiționale ale ciupercii, bifurcându-se spre capacul ciupercii. Chanterele nu au voal sau călărie și sunt adesea găsite ascunse sub mucegaiul frunzelor. Au un sezon de fructificare lung dacă precipitațiile sunt susținute, iar peticele bune vor da ciuperci an de an.
Chanterelles sunt disponibile în multe supermarketuri și magazine specializate. Ciupercile uscate și conservate din Europa sunt disponibile pe tot parcursul anului, precum și soiuri recoltate sezonier în unele zone. Multe piețe de fermieri din Europa au cântarele, împreună cu o varietate de alte ciuperci, când este sezon. Pe lângă chanterele obișnuite, s-ar putea să găsiți și soiul negru, vărul său mai pământesc și chiar mai delicios. Chanterele negre sunt mult mai greu de găsit, iar prețurile mai mari vor reflecta acest lucru.