Durerile de creștere sunt dureri care pot apărea la copiii cu vârsta cuprinsă între 3-5 și 8-12 ani. Ele se manifestă adesea ca durere la nivelul picioarelor sau crampe dureroase ale mușchilor din jurul coapselor, gambelor sau tibiei. De fapt, majoritatea medicilor nu cred că durerile de creștere sunt asociate cu creșterea. În schimb, ei sugerează că durerile de creștere sunt epuizarea musculară de la copiii care se joacă din greu în timpul zilei.
Cu toate acestea, durerile de creștere se opresc în mod normal după ce perioadele de creștere se opresc. Ele devin mult mai puțin frecvente după ce copiii au încetat să crească. Alți copii par mai sensibili la aceste dureri în timpul crizelor rapide de creștere.
În general, durerile de creștere apar târziu în timpul zilei sau uneori în miezul nopții. Acestea pot afecta unul sau ambele picioare. Dacă sunt însoțite de febră, este posibil să nu fie dureri de creștere, dar pot indica alte tipuri de boli. De asemenea, dacă apar cu mare frecvență, probabil cel mai bine este să obțineți sfatul medicului cu privire la ele. Uneori, stadiile incipiente ale unor afecțiuni precum artrita reumatoidă pot fi considerate dureri de creștere. De asemenea, durerea asociată cu febră poate indica rănirea piciorului sau începutul gripei.
Când au fost excluse alte afecțiuni sau când durerile de creștere sunt rare, câteva lucruri pot ajuta copilul să fie mai confortabil. Dacă durerile apar târziu în timpul zilei, o baie caldă poate ajuta la atenuarea crampelor. De asemenea, ibuprofenul sau acetaminofenul pot ajuta la atenuarea durerii asociate cu mușchii înghesuit.
Un copil poate folosi și o pernă de încălzire, dar aceasta este, în general, recomandată numai copiilor mai mari care sunt sub supraveghere. Mai ales în miezul nopții, dacă un părinte sau un copil uită să închidă o pernă de încălzire, copilul ar putea suferi o arsură accidentală a pielii sensibile a copilului.
Potrivit unor medici, administrarea de ibuprofen noaptea poate preveni durerile de creștere. Acest sfat trebuie luat numai sub îngrijirea unui medic, deoarece există unele riscuri asociate cu utilizarea constantă a medicamentelor pentru durere.
Cu toate acestea, dacă un copil suferă ocazional de dureri de creștere și s-a jucat foarte greu în timpul zilei, utilizarea ocazională a ibuprofenului sau acetaminofenului la culcare ar putea ajuta la eliminarea crampelor pe timp de noapte. Această utilizare ar trebui să fie doar sporadică și nu trebuie să depășească mai mult de câteva zile succesive, cu excepția cazului în care este prescris altfel de un medic.