Fondurile externe sunt resurse financiare care sunt obținute din alte surse decât vânzările generate de o afacere. Fondurile externe de acest tip pot proveni din emiterea unui anumit tip de ofertă de obligațiuni, obținerea unui împrumut bancar sau emiterea de acțiuni. Afacerile folosesc aceste fonduri externe atunci când fluxul de numerar al companiei nu este suficient pentru a gestiona eforturile de extindere sau alte proiecte speciale care sunt concepute pentru a crește în cele din urmă veniturile din vânzări.
Unul dintre cele mai comune exemple de fonduri externe este emiterea de acțiuni către investitori. În funcție de structura afacerii și de modul în care sunt scrise statutul corporativ și statutul constitutiv, afacerea poate fi capabilă să emită mai mult de o clasă de acțiuni. Fondurile generate din vânzarea acțiunilor sunt pompate înapoi direct în afacere, oferind adesea fonduri atât de necesare pentru lansarea de noi produse, construirea de noi instalații sau finanțarea unui plan de marketing pentru a ajuta compania să pătrundă pe noi piețe de nișă. Pe măsură ce eforturile companiei încep să aibă ca rezultat creșterea vânzărilor, valoarea acțiunilor crește; cu unele opțiuni de acțiuni, investitorii primesc și plăți de dividende pentru toate acțiunile pe care le dețin.
O altă abordare a generării de fonduri externe este crearea unei emisiuni de obligațiuni. Aceasta este o abordare deosebit de utilă atunci când scopul este de a stabili noi locații și facilități. Emisiunea de obligațiuni poate fi structurată pentru a strânge capitalul necesar pentru finanțarea unui proiect de construcție, pentru a oferi timp pentru ca noua facilitate să înceapă să genereze venituri și, în cele din urmă, să plătească deținătorilor de obligațiuni atât principiul, cât și rata dobânzii convenită. Presupunând că previziunile legate de momentul în care noua facilitate începe să genereze venituri suficiente sunt exacte, în mod normal nu există nicio dificultate în onorarea tuturor termenilor emisiunii la data la care obligațiunea ajunge la scadență sau înainte de data acesteia.
Obținerea unui împrumut bancar este, de asemenea, un mijloc de a obține acces la fonduri externe. Pentru afacerile care nu sunt în măsură să emită acțiuni și nu sunt susceptibile de a crea o emisiune de obligațiuni, abordarea unei instituții de creditare pentru a genera fonduri pentru diverse proiecte este cea mai logică strategie. În funcție de ratingul de credit al afacerii, există posibilitatea de a obține credite cu un anumit tip de program de rambursare întârziat. Atâta timp cât proiectul care este finanțat cu veniturile din împrumut începe să genereze venituri înainte de începerea acestor plăți, rambursarea împrumutului la timp nu ar trebui să fie o problemă.
Chiar și cele mai de succes afaceri necesită din când în când acces la un anumit tip de fonduri externe. Alegerea modului de asigurare a acestor fonduri depinde de structura companiei, de capacitatea acesteia de a obține o rată competitivă și echitabilă a dobânzii la împrumuturi și de capacitatea companiei de a onora orice obligații legate de primirea fondurilor. Uneori, o emisiune de obligațiuni poate fi cea mai pragmatică abordare, în timp ce un împrumut bancar poate fi cea mai bună opțiune în alte situații. Nu este neobișnuit ca întreprinderile de dimensiuni diferite să utilizeze toate aceste trei surse pentru fonduri externe de-a lungul anilor de funcționare, atât pentru proiecte pe termen scurt, cât și pe termen lung.