O modalitate din ce în ce mai populară de a face publicitate unui produs de nișă de piață sau a unei noi invenții este printr-o reclamă de televiziune informativă de lungă durată sau o reclamă informativă. În timp ce reclamele informative au fost folosite pentru a vinde orice, de la vitamine miraculoase până la echipamente pentru exerciții fizice, nu toate aceste reclame produse profesional spun adevărul complet despre produsele sau serviciile lor. De-a lungul anilor, au fost expuse o serie de escrocherii în reclame, ceea ce a determinat mulți telespectatori să pună la îndoială validitatea celor care nu au fost încă investigate.
Înșelătoriile publicitare implică prezentarea unor afirmații false sau nefondate ca fapte, angajarea de actori care să prezinte experți, furnizarea de mărturii scrise sau recenzii ale produselor și/sau promovarea utilizării unui produs cunoscut a fi nesigur sau ineficient. De asemenea, agenții de marketing fără scrupule pot promova scheme complicate de îmbogățire rapidă, cum ar fi schimbarea imobiliară sau localizarea proprietarilor de case cu rambursări de împrumut FHA nerevendicate.
Echipamentul de exerciții este un produs popular comercializat prin escrocherii comerciale, în special dispozitive care nu au primit aprobarea generală de la o agenție de renume. O serie de escrocherii comerciale a implicat curele abdominale elastice care conțin electrozi alimentați de baterii. Se pare că electrozii încărcați au stimulat mușchii abdominali ai purtătorului fără a fi nevoie de exerciții tradiționale intense, cum ar fi abdomene sau abdomene. Reclamele informative au arătat modele cu mușchii abdominali încordați, dar puține date concrete despre eficacitatea sau siguranța produsului.
Unii consumatori ai acestor curele de slăbit au suferit arsuri dureroase și alte răni ca urmare a electrozilor defecte care au venit în contact direct cu pielea abdominală. Ca urmare, multe dintre reclamele care promovau produse similare au fost în scurt timp scoase din circulație. Înșelătoriile publicitare care implică alte produse de exerciții fizice nesigure au fost, de asemenea, retrase sau adaptate pentru a include mai multe declinări și avertismente.
Multe reclame informative legitime folosesc mărturii scrise și actori profesioniști pentru a portretiza gazdele de televiziune sau experți, dar nu există nicio intenție de a vinde sau de a promova un produs inferior sau periculos pentru consumatori. Este posibil ca produsul sau serviciul să nu îndeplinească așteptările consumatorului, dar producătorii de reclame nu au exagerat calitățile produsului și au folosit clauze de declinare a răspunderii precum „rezultate neobișnuite” sau „aprobare compensată”. Asemenea declinări de responsabilitate nu se găsesc de obicei în înșelătoriile comerciale adevărate.
Adesea, reclamele publicitare promovează articole specializate sau recent dezvoltate cu o populație restrânsă de consumatori. În timp ce acest stil de prezentare scrisă poate ajuta la vânzarea de gadgeturi de bucătărie sau de ajutoare pentru menaj, poate fi folosit și de agenții de marketing fără scrupule pentru a ajunge la cei mai vulnerabili clienți cu promisiuni de pierdere miraculoasă în greutate, scheme de investiții fără riscuri și suplimente alimentare care prelungesc viața. Acesta este motivul pentru care Comisia Federală de Comerț (FTC) și alte grupuri de supraveghere a consumatorilor urmăresc foarte îndeaproape potențialele înșelătorii comerciale.