Oar locks sunt dispozitive atașate de părțile laterale ale unei bărci mici care țin vâslele pe loc. Pe cât de utile sunt vâslele și vâslele pentru a muta o barcă, ele sunt ușor de pierdut, mai ales în ape agitate sau vreme nefavorabilă. Blocajele pentru vâsle nu numai că împiedică vâslele să cadă în apă, ci și mențin vâslele stabile și drepte, pentru a facilita procesul de vâslă. Punctul de sprijin creat de blocarea vâslei oferă controlul necesar pentru a naviga cu succes a navei.
Blocarea vâslei constă dintr-un element de susținere a vâslei, o balama și un șurub pentru a le conecta pe cele două. Elementul de susținere a vâslei este format dintr-o placă de prindere cilindrică și o parte inferioară dreptunghiulară cu o deschidere dreptunghiulară. Vâsla este asigurată prin orificiile elementului de susținere și prin partea articulată. Mișcarea vâslei este restricționată într-un interval specificat pentru a optimiza mișcarea între vâslă și apă și pentru a oferi control persoanei care navighează pe ambarcațiune. Forța dinamică pe care vâsletul o aplică asupra apei cu vâsla este transferată barcii prin forța exercitată asupra blocului de vâsle.
În funcție de navă, lacătele de vâsle sunt atașate la diferite părți ale ambarcațiunii. Pe vasele de vâsle obișnuite, încuietorile de vâsle sunt atașate de gunoaie. La bărcile folosite pentru canotaj sportiv, încuietorile vâslei sunt atașate de stabilizatoare, adesea denumite mai simplu riggers.
Încuietorile pentru vâsle au fost inițial construite din doi stâlpi de lemn care legănau axul vâslelor. Astăzi, încuietorile de vâsle sunt fabricate dintr-o varietate de materiale, inclusiv bronz, oțel galvanizat, crom și zinc. Sunt disponibile în modele cu nervuri și corn rotund și toate au o gaură de capăt pentru lanțuri de siguranță. Lanțurile de siguranță oferă o protecție suplimentară împotriva pierderii vâslelor, deoarece acestea pot fi destul de ușor dislocate din încuietorile vâslei în timpul utilizării intense sau prin simpla neglijență.
Alte produse de siguranță pentru protejarea vâslelor includ opritoare de vâsle, care împiedică alunecarea blocajelor vâslei. Piele de vâsle oferă protecție pentru arbori de vâsle atunci când sunt utilizate încuietori rotunde pentru vâsle. Nasturii de pe piele țin vâslele în poziție, astfel încât să nu se strecoare prin încuietori.
Motoarele exterioare pot oferi viteze record, iar pânzele se pot desfășura dramatic în umbra soarelui apus, dar vâslitul rămâne cea mai simplă și cea mai comună metodă pe care oamenii o folosesc pentru a ajunge la și de la vasele lor ancorate de pe țărm. Încuietorile cu vâsle ajută la asigurarea faptului că acești oameni pot ajunge acolo mai eficient și în siguranță.