Obligațiunile financiare sunt adesea folosite pentru a atrage investitori către proiecte în care este nevoie de bani. Investitorii împrumută o anumită sumă în schimbul promisiunii de a primi o sumă mai mare în viitor. Unele obligațiuni financiare au o singură dată de scadență. Aceasta se referă la data la care vor fi rambursate împrumutul inițial al investitorului și profitul acestuia. Obligațiunile seriale se diferențiază însă prin faptul că au numeroase date de scadență.
Când o persoană cumpără o obligațiune în serie, ea nu va fi rambursată într-o sumă forfetară. Ea va primi mai multe fracțiuni din suma care i se cuvine la date diferite. Datele de scadență ale obligațiunilor seriale pot apărea la intervale regulate. Dacă prima dată de scadență este de cinci ani din ziua în care a fost obținută obligațiunea, atunci este probabil ca a doua să fie de zece ani de la data cumpărării. Deși aceasta este o practică obișnuită, nu este absolută.
Obligațiunile în serie pot fi emise de entități publice sau private. Ele sunt utilizate în mod obișnuit, totuși, pentru a sprijini proiecte municipale în orașe. Aceste obligațiuni sunt adesea emise pentru proiecte care sunt programate să fie finalizate în etape.
Luați, de exemplu, un proiect de dezvoltare a terenului. O fază a proiectului poate fi finalizată și poate începe vânzările sau leasingul. Câțiva ani mai târziu, o altă secțiune poate fi finalizată și apoi pot începe vânzările și leasingul în acea zonă. Rambursarea obligațiunilor seriale emise poate fi programată în coordonare cu finalizarea fiecărei secțiuni a proiectului, deoarece fondurile care sunt generate pot fi suficiente pentru rambursarea unor părți din datorie.
Poate fi util să ne gândim la obligațiuni seriale ca multe obligațiuni mici într-o obligațiune mare. Rambursarea periodică a obligațiunilor seriale este gestionată prin cupoane. Pe măsură ce fiecare cupon ajunge la data de scadență, acesta poate fi răscumpărat pentru o parte din suma restantă.
Obligațiunile în serie pot fi benefice pentru emitent în comparație cu alte opțiuni. Când dobânda este atașată datoriei, debitorul plătește, în general, mai multă dobândă pentru sume mai mari. Prin urmare, dacă emitentul de obligațiuni seriale ar alege să aștepte și să ramburseze întreaga sumă restantă dintr-o dată, probabil că ar fi mai costisitor. Efectuând plăți periodice, emitentul reduce suma restantă asupra căreia trebuie plătită dobânda.
De exemplu, luați în considerare că City Water Works va rambursa 500,000 de dolari SUA (USD) dintr-o obligațiune de 2 milioane USD în acest an. După această plată, dobânda se va aplica doar la 1.5 milioane USD. Anul viitor, după ce se va efectua o altă plată de 500,000 USD, dobânda se va aplica doar la 1 milion USD. Acest lucru ar trebui să se traducă în economii semnificative pentru companie.