În finanțe, opțiunile valutare sunt instrumente financiare care îi conferă proprietarului dreptul, dar nu și obligația, de a schimba bani dintr-o monedă în alta la un curs de schimb convenit la o anumită dată. Brokerului i se plătește o primă pentru acest drept, care poate varia. Prima depinde de numărul de contracte achiziționate. Opțiunile valutare sunt o modalitate excelentă pentru corporații și persoane fizice de a se proteja împotriva mișcărilor neașteptate ale ratelor de schimb. Opțiunile valutare sunt numite și opțiuni valutare.
Cineva care investește în valută străină își poate acoperi riscul cumpărând o opțiune valutară sub forma unui put sau call. De exemplu, dacă un investitor consideră că dolarul american va deveni mai scump în ceea ce privește euro european, ar cumpăra o opțiune call în încercarea de a profita de pe urma creșterii valorii relative a dolarului. Dacă, în schimb, crede că dolarul american se va ieftini în euro, ar fi înțelept să cumpere o opțiune put, care să-i permită să profite de scăderea cursului de schimb.
Majoritatea opțiunilor valutare din lume sunt tranzacționate la ghișeu (OTC). Contractele de opțiuni OTC, fie că sunt opțiuni valutare sau de alt tip, nu sunt tranzacționate la burse, ci mai degrabă între două părți private. Ca atare, aceste piețe nu sunt supuse aceluiași grad de reglementare ca și bursele. Este de obicei ca cel puțin una dintre părțile într-o tranzacție de opțiuni valutare să fie o instituție mare care este bine capitalizată.
Evitând utilizarea unui schimb, cumpărătorii și vânzătorii de opțiuni valutare le pot adapta exact nevoilor lor. Acest lucru oferă un avantaj semnificativ celor care doresc să se acopere riscul pe aceste piețe. Lipsa reglementărilor externe nu înseamnă neapărat că există mai mult risc inerent tranzacției, deoarece majoritatea părților care cumpără și vând opțiuni OTC trebuie să aibă linii de credit deschise între ele și să convină asupra procedurilor de compensare și decontare a tranzacțiilor.
Piața opțiunilor valutare are distincția de a fi piața de opțiuni cu cel mai mare volum și lichiditate dintre toate. Opțiunile în stil american sunt ușor diferite de cele în stil european, prin aceea că opțiunile americane pot fi exercitate în orice zi până la data expirării contractului inclusiv, în timp ce opțiunile europene pot fi exercitate doar într-o anumită zi. În tranzacționarea acestor opțiuni, trebuie să țineți cont de ce tip de opțiune tranzacționează și care îi va oferi cele mai multe beneficii.