Clopoțeii de orchestră se mai numesc și clopoței orchestrali sau clopoței tubulari. Sunt un tip de instrument de percuție realizat din tuburi metalice goale care sunt tăiate la diferite lungimi și suspendate ca un grup de un cadru. Fiecare tub face o notă diferită atunci când este lovit. Unele clopoțeluri sunt folosite la unison pentru a produce un singur sunet atunci când sunt agitate. Altele sunt menite să fie bătute individual cu un ciocan de lemn pentru a crea o singură notă la fiecare atingere.
Un set de clopoței de orchestră va avea în mod normal șase sau mai multe tuburi. Unele seturi sunt destul de mici și pot fi ținute cu ușurință într-o mână, în timp ce altele sunt prea mari pentru a fi purtate de o singură persoană. Dimensiunea cel mai des văzută ca parte a unei orchestre este un set mare de 20 sau mai multe clopote suspendate într-un cadru. Seturi de specialitate de multe dimensiuni diferite sunt comune în anumite tipuri de muzică, în special în unele tipuri de muzică latină.
Nu toată muzica orchestrală necesită utilizarea clopoteilor de orchestră, dar acestea sunt folosite în multe piese care necesită clopote de biserică sau efecte similare. Ele pot fi, de asemenea, folosite pentru a susține melodia sau pentru a oferi armonie. Clopotele tubulare sunt, în general, preferate clopotelor obișnuite într-o orchestră, deoarece tuburile produc note care sunt mai clare și mai ușor de controlat. De asemenea, pot fi amortizate rapid, oprind sunetul brusc sau lăsate să reverbereze până când se opresc în mod natural.
Clopotele de orchestră pot fi realizate din diferite metale, cum ar fi aluminiu, bronz sau alamă. Acest lucru poate afecta foarte mult greutatea clopoteilor și portabilitatea setului. Ramele sunt foarte sensibile la stres și pot fi deteriorate atunci când sunt transportate la locurile de concerte. Clopoțeii de greutate mai ușoară sunt deosebit de utile pentru muzicienii care cântă în diferite locații, deoarece provoacă mai puțin stres asupra cadrelor.
Tuburile dintr-un set de clopoței de orchestră pot necesita ocazional înlocuite din cauza deteriorării. Cea mai frecventă cauză este fisurile în tuburi din cauza uzurii sau din cauza căderii. Alte probleme care pot apărea sunt de obicei legate de suspendarea tuburilor, slăbirea sau desprinderea cadrului sau nefuncționarea corectă a sistemului de amortizor.
Clopotele tubulare mari au fost proiectate inițial pentru a fi folosite în turnurile bisericii, dar versiunile reduse au început să fie folosite în curând ca clopoței pentru orchestră. În multe locuri, clopotele tubulare continuă să fie folosite în clopotnițele bisericilor. Acestea sunt în mod normal operate de cineva din interiorul clădirii care cântă la tastatură. Acesta, la rândul său, acţionează ciocanele care lovesc tuburile individuale pentru a produce muzică.