Procedurile analitice fac parte din procesul de audit financiar. Auditorii folosesc aceste proceduri pentru a testa informațiile financiare pregătite de client. În timpul fazei de testare, auditorii reprogramează informațiile pentru a se asigura că sunt corecte și respectă standardele naționale de contabilitate. Unele tipuri de proceduri analitice utilizate în mod obișnuit includ: compararea informațiilor curente cu perioadele contabile anterioare, calcularea ratelor financiare și solicitarea de informații din surse externe pentru a le compara cu înregistrările interne ale companiei. Auditorii pot utiliza una sau toate aceste proceduri pentru a testa informațiile financiare ale unui client.
Evaluările istorice ale documentelor contabile permit auditorilor să creeze un nivel standard de așteptare pentru un client. Auditorii care efectuează mai multe audituri repetate vor avea de obicei o imagine mai clară a modului în care ar trebui să arate informațiile clientului. Atunci când utilizează proceduri analitice pentru a compara informații precum vânzări, conturi necolectabile, cheltuieli diverse sau alte elemente, auditorii pot determina dacă există nereguli în informațiile financiare. Auditorii folosesc de obicei aceste proceduri atunci când examinează anumite conturi sau alte părți selectate din documentele sau informațiile contabile ale clientului.
Indicatorii financiari îi ajută pe auditori să lucreze printr-o revizuire a informațiilor prin testarea informațiilor direct din situațiile financiare ale clientului. Procedurile analitice care folosesc indicatori financiari permit auditorilor să determine rapid dacă compania are informații financiare actuale care diferă semnificativ de perioadele precedente. Un alt mod în care auditorii folosesc ratele financiare este să compare informațiile companiei cu surse externe. Această utilizare a procedurilor analitice asigură că compania nu este semnificativ diferită de celelalte din aceeași industrie. Diferențele majore în raporturile financiare ale unei companii pot indica proceduri contabile necorespunzătoare aplicate informațiilor financiare.
O altă utilizare a procedurilor analitice este de a solicita informații de la clienții unui client pentru a le compara cu înregistrările interne ale companiei. Această parte a procesului se concentrează adesea pe conturile de încasat, conturile de plătit sau informațiile bancare. Auditorii trimit o scrisoare oficială prin care solicită clientului să dezvăluie soldurile aferente acestor conturi, iar apoi auditorii compară aceste informații cu aceeași lună din registrul contabil al clientului. Dacă există diferențe între cele două cifre, auditorii vor trebui să sape mai adânc în registru și să descopere motivul diferențelor.
Există și alte tipuri de proceduri analitice pe care auditorii le pot utiliza cu documentele clientului lor. Auditorii vor folosi orice proceduri pe care le consideră necesare atunci când efectuează un audit. Designul și planul acestor proceduri provin de obicei din planul de audit. Acest plan dictează dimensiunea eșantionului necesară pentru a testa informațiile și procedurile care identifică cel mai bine problemele din documentele financiare.