Suplimentele de colină sunt un tip de supliment alimentar conceput pentru a crește nivelul de aminoacid colină din organism. Ca aminoacid esențial, colina servește ca element de bază pentru mai multe alte substanțe chimice din organism, inclusiv cele implicate în formarea celulelor și în funcția nervoasă. Organismul produce niște colină, în timp ce restul provine de obicei din alimente. Indiferent, unii oameni aleg să folosească suplimente de colină. Acest lucru se poate datora unei deficiențe, unei dorințe de a îmbunătăți anumite probleme de sănătate sau a unui ajutor în dezvoltarea fătului, pentru care unele studii au arătat că suplimentele de colină sunt utile.
Sursele naturale de colină includ soia și alte produse din soia, gălbenușurile de ou, ficatul și germeni de grâu. De asemenea, poate fi găsit în cantități mai mici în alte alimente, cum ar fi laptele, untul de arahide și legumele crucifere, inclusiv broccoli și varza de Bruxelles. În aceste forme naturale, colina este în general derivată din lecitină. Ca supliment, se prezintă adesea sub formă de bitartrat de colină sau clorură de colină.
În organism, colina joacă numeroase roluri. Ajută la formarea neurotransmițătorului acetilcolină, care joacă un rol în controlul muscular și în memorie. De asemenea, ajută la includerea fosfatidilcolinei, care joacă un rol în eliminarea grăsimilor din ficat. În timp ce colina este esențială pentru funcțiile organismului, adevărata deficiență medicală este considerată a fi neobișnuită. O situație în care poate fi observată deficiența este la persoanele care primesc nutriție printr-un tub intravenos (IV).
Deși se consideră că deficiențele sunt neobișnuite, unii oameni aleg totuși să ia colină suplimentară. Acest lucru se datorează adesea credinței că suplimentarea cu colină poate ajuta cu anumite probleme de sănătate. De exemplu, unele studii au arătat că suplimentele de colină pot ajuta la scăderea nivelului de colesterol și la îmbunătățirea stării de spirit. Alte studii au arătat că pot ajuta la memorie și la învățare.
Există, de asemenea, un interes din ce în ce mai mare pentru rolul suplimentelor alimentare cu colină în timpul sarcinii. Studiile pe animale au relevat o legătură între colina administrată în perioada prenatală și creșterea performanței cognitive la descendenți. Unele studii au arătat, de asemenea, dovezi care indică faptul că colina joacă un posibil rol în scăderea riscului de anumite malformații congenitale.
Oricine are în vedere un supliment de colină, de obicei, ar trebui să discute cu un furnizor de asistență medicală. Este posibil ca suplimentele să nu fie benefice pentru toată lumea. De exemplu, unii oameni au o tulburare numită trimetilaminurie care nu le permite să descompună una dintre substanțele chimice produse de organism atunci când este ingerată colina. La acești oameni, consumul de colină poate provoca o acumulare de trimetilamină, care emană un miros neplăcut de pește.