Urechi de miel este numele comun pentru o plantă perenă, numită uneori și urechi de miel lânos. Florile roșii până la violete ale spicelor de miel nu sunt punctul central al acestei plante fermecătoare rezistente la secetă, deși sunt destul de frumoase. Majoritatea grădinarilor îl cresc de fapt pentru frunzișul mătăsos de culoare verde argintiu, care chiar se simte ca urechea unui miel, complet cu puf alb fin. Planta face o acoperire excelentă a solului și contrastează frumos cu alte plante cu flori, în special cu florile violet și violet.
Numele științific al plantei este Stachys lanata și sunt clasificate în familia mentei, Lamiaceae. Urechile de miel sunt originare din Turcia, unde cresc ca buruienile în sol accidentat, condiții de apă scăzută și soare feroce. Plantele au fost adoptate pentru grădini datorită frunzelor lor uimitoare asemănătoare piele de căprioară, deși se știe că unii grădinari regretă decizia mai târziu, deoarece urechile mielului pot deveni invazive.
Plantele preferă condiții de apă scăzută și, de asemenea, se bucură de un sol sub standard. Soarele complet până la parțial este ideal pentru creșterea urechilor de miel, care sunt rezistente în zonele USZA patru până la 10, deși poate fi nevoie de mai multă umbră în zonele mai înalte. Când sunt plantate, urechile de miel ar trebui să fie mulcite, pentru a reduce riscul de putrezire sub plante. Plantele vor atrage păsările și fluturii, așa că sunt alegeri excelente pentru o grădină de fluturi. Urechile de miel sunt, de asemenea, rezistente la căprioare, cu excepția cazului în care grădinarii au de-a face cu căprioare foarte flămânde.
Multe magazine de produse pentru grădină vând urechi de miel în ghivece de început. Grădinarii ar trebui să se gândească cu atenție unde doresc să crească plantele, deoarece acestea se vor întinde și vor prelua. Urechile de miel nu funcționează ca plante de sine stătătoare sau stropi de culoare și pot acoperi un întreg pat în foarte scurt timp. Când sunt folosite ca plante de margine, urechile mielului trebuie tăiate în mod regulat pentru a preveni extinderea sau plantele pot fi așezate în petice de acoperire a solului în jurul grădinii.
Soiurile de spice de miel care nu înfloresc tind să crească mai jos până la pământ și mai încet. Urechile de miel înflorite vor dezvolta tulpini alungite primăvara, producând flori mici. Aceste plante tind să fie mai drepte și vor atinge în final mai multă înălțime decât versiunile care nu înfloresc. Ambele se vor reînsămânța cu ușurință și pot fi cultivate și prin împărțirea globului de rădăcină. Bolul de rădăcină poate fi, în general, împărțit la fiecare doi până la trei ani. Împărțirea globului de rădăcină previne, de asemenea, plantele să devină buruieni, la fel ca și tăierea înapoi a creșterii moarte.