Bascii sunt un grup de oameni care trăiesc în zona de nord a Spaniei și sudul Franței. Bascii sunt un grup etnic distinct, deși au asemănări genetice cu mulți portughezi, britanici, francezi, irlandezi și spanioli.
Bascii din zilele noastre sunt considerati a fi reținerii primilor oameni ai Europei de Vest, cei mai mulți dintre ei au fost exterminați sau învăluiți de primii cuceritori. Diverse triburi basci, în special aquitanii și vasconii, au fost menționate de scriitorii romani. Regiunea bascilor era cunoscută sub numele de Vasconia în Evul Mediu și, în cele din urmă, a fost împărțită în timpul lui Carol cel Mare în două regate distincte, Regatul Pamplona și Regatul Castiliei. Regatul Castillei a anexat o mare parte din teritoriul basc din secolele XI-XVI, iar acest ținut a devenit în cele din urmă parte a Spaniei. Restul teritoriului basc avea să devină parte a Franței.
Bascii sunt extrem de autodeterminiști și mulți fac parte dintr-o mișcare care revendică suveranitatea în toată regiunea bascilor. Bascii vorbesc propria lor limbă, au propriul lor radio și ziare, au propriul lor sistem educațional și continuă să îmbrățișeze o cultură care se întinde pe mii de ani.
În timpul Războiului Civil Spaniol, bascii s-au alăturat mișcărilor separatiste, sperând să aibă în sfârșit autonomie totală. Când Franco i-a învins pe separatiști, totuși, bascii au fost reasimilați în guvernul spaniol. De atunci, însă, au avut loc o serie de reforme, acordând bascilor din ce în ce mai multă autonomie, chiar dacă ei rămân parte a Spaniei și Franței. Bascilor li s-a acordat dreptul de a vorbi basca, de a-și conduce propriile școli și de a-și practica propria cultură.
În același timp, mulți basci văd percepută ocuparea continuă a patriei lor ca pe o mare nedreptate. ETA, un grup separatist basc sau grupare teroristă conform Departamentului de Stat al SUA și a altor organisme guvernamentale, continuă să lupte pentru autonomie completă. Bascii își convoacă propriul Parlament, iar atât în 2002, cât și în 2006, acest Parlament și-a reafirmat dreptul la autodeterminare.
Se crede că bascii antici o venerau pe zeița Mari, iar cultura bascilor antice se credea că era în mare parte matriarhală. Vechea religie bască includea și o serie de figuri mitice, inclusiv nimfe, giganți, genii și ființe supranaturale care se presupune că au construit cercurile de piatră care punctează peisajul. De la apariția creștinismului, bascii au fost istoric aproape în întregime romano-catolici, iar un număr de sfinți proeminenți, inclusiv Francisc Xavier, au fost de origine bască. De fapt, fondatorul Societății lui Isus, Ignatius Loyola, era basc. În ultimii ani, totuși, prezența religioasă a scăzut dramatic, reluând schimbări similare în regiunea mai mare.
Bascii sunt cunoscuți pentru legăturile lor strânse cu pământul și cu familiile lor. Multe nume de familie basci sunt derivate din numele fermelor tradiționale basci, dând o legătură imediată cu pământul de care provine oamenii. Moștenirea în cultura bascilor acordă în mod tradițional o importanță deosebită menținerii pământului împreună, dând totul fiului cel mai mare. Acesta este unul dintre motivele pentru care atât de mulți basci, în mare parte bărbați mai tineri, și-au făcut drum în lumea mare pentru a-și căuta avere.