În multe jurisdicții, există o instanță special desemnată să se ocupe de chestiunile legate de dreptul familiei. Exemplele obișnuite de chestiuni juridice tratate în instanța de familie includ divorțul, paternitatea și întreținerea copilului. Copii ale dosarelor instanței de familie pot fi necesare din mai multe motive. În cele mai multe cazuri, înregistrările instanței de familie sunt considerate înregistrări publice și pot fi ușor accesate online, personal sau prin poștă.
Instanțele de familie sunt instanțe specializate care se formează pentru a se ocupa de toate tipurile de cazuri care afectează familia, cum ar fi divorțul, custodia și întreținerea copilului, precum și stabilirea paternității. Întrucât multe chestiuni legate de dreptul familiei au un efect direct asupra copiilor, multe sisteme judecătorești au desemnat o instanță specială pentru a audia problemele juridice sensibile care implică copii. Deși instanța de drept al familiei poate fi o instanță specială, aceasta face totuși parte din sistemul juridic general. Ca atare, înregistrările instanței de familie pot fi de obicei accesate în același mod în care sunt obținute alte dosare civile.
Multe sisteme judecătorești au o prezență destul de extinsă pe internet. Cel mai simplu mod de a accesa dosarele instanței de familie este să le localizați prin site-ul web al instanței, dacă este posibil. Oricine caută dosarele instanței de familie ar trebui să efectueze o căutare pe internet pentru sistemul judiciar în care se află instanța de familie. Odată ce site-ul este localizat, căutați grefierul și, odată ajuns acolo, căutați o opțiune de „căutare în înregistrări” sau ceva similar. În multe cazuri, aceasta va furniza înregistrările necesare, deși poate fi necesară o taxă pentru a căuta sau tipări înregistrările.
Dacă sistemul judiciar nu oferă o opțiune de căutare online a înregistrărilor, atunci înregistrările instanței de familie ar trebui să fie disponibile prin poștă sau personal. Din nou, poate fi necesară o taxă și instanța poate avea proceduri specifice pentru solicitarea înregistrărilor, făcând un apel telefonic un bun loc de început. De regulă, atunci când se solicită înregistrările prin poștă, cu cât se pot furniza mai multe informații, cu atât este mai probabil ca biroul grefierului să poată găsi înregistrările corecte.
Uneori, sunt necesare copii certificate ale dosarelor instanței de familie. O copie legalizată este o copie care poartă sigiliul și semnătura grefierului judecătoresc care atestă autenticitatea înscrisului. Hotărârile de divorț, ordinele de încredințare și hotărârile de paternitate sunt exemple comune de înregistrări ale instanțelor de familie care adesea trebuie să fie certificate. O copie certificată nu poate fi tipărită de pe internet, deși una poate fi comandată. În general, există o taxă pentru obținerea unei copii certificate.